Google détecte la grippe avant les médecins

Le moteur de recherche le plus utilise d'Internet, Google, détecterait une épidémie de grippe 10 jours avant le réseau américain officiel de surveillance. Pourquoi ? parce que les malades cherchent la signification de leurs symptômes avant même de consulter. Le moteur de recherche localise instantanément ,es foyers potentiels de grippe en reliant des mots-clés tapés sur le Web, tels que « Courbatures » ou « fièvre » avec l'adresse IP des internautes. « Les courbes de connexion sur les sites spécialisés suivent les pics d'épidémies », confirme Anne Mosnier, coordinatrice des Groupes régionaux d'observation de la grippe (Grog), le réseau français charge d' alerter les pouvoirs publics. Grace a la détection par Internet , les hôpitaux pourront se préparer plus en amont a l'accueil des premières vagues de malades. Ce système ne remplacera toutefois pas les réseaux actuels d'alertes médicaux, seuls capables de transmettre des données sur la nature exact du virus. Des informations indispensables pour le développement de vaccins efficaces. A.B.

Science&Vie, Janvier 2009,No1096, p.32