قالت الرئاسة الفرنسية يوم الجمعة إن فرنسا سترسل فرقاطة تحمل طائرات هليكوبتر لمراقبة المياه الدولية قبالة سواحل قطاع غزة في إطار جهود لتدعيم وقف إطلاق النار هناك. وقال بيان صادرعن مكتب الرئيس الفرنسي نيكولا ساركوزي إن عملية المراقبة التي تهدف إلى منع تهريب أسلحة بحرا إلى قطاع غزة الذي تديره حركة حماس ستنفذ بالتعاون التام مع مصر وإسرائيل. وقال البيان "الأمر العاجل الان هو تدعيم وقف إطلاق النار وهذا يتطلب اتخاذ إجراء إنساني، وقف كامل لتهريب الأسلحة إلى غزة وإعادة فتح المعابر الحدودية بشكل دائم وإعادة الإعمار والمصالحة بين الفلسطينيين".
وقام ساركوزي بجولتين دبلوماسيتين في الشرق الأوسط خلال الهجوم الإسرائيلي على غزة لمحاولة التوصل إلى وقف لإطلاق النار. وقال إن فرنسا مستعدة للمساعدة في إحلال السلام بأي وسيلة باستطاعتها. ودعا البيان الصادر عن مكتب ساركوزي إلى التعاون الوثيق بأسرع ما يمكن بين الإدارة الأميركية الجديدة والشركاء الأوروبيين لتقديم اقتراحات بشأن إجراءات تكميلية للتصدي لتهريب الأسلحة برا وبحرا. وقال البيان "هذه الإجراءات يجب أن تسير جنبا إلى جنب مع إعادة فتح المعابر الحدودية مع غزة بشكل كامل ودائم، ولهذا السبب كرر الرئيس دعوته بسرعة إعادة تشغيل نقطة تفتيش رفح تحت سيطرة أوروبية تشارك فيها فرنسا بشكل كامل". ورفضت إسرائيل يوم الجمعة عددا من النداءات الدولية الأخرى بإعادة فتح المعابر الحدودية مع غزة بشكل كامل.
وفي نفس السياق أعلنت هيئة أركان الجيش الفرنسي في باريس الجمعة أن الفرقاطة الفرنسية حاملة مروحيات "جرمينال" ستصل "خلال الساعات المقبلة" قبالة سواحل قطاع غزة للمساهمة في مكافحة تهريب الأسلحة للقطاع.
وصرح الكابتن كريستوف برازوك من هيئة الأركان أن الفرقاطة سحبت من المهمة التي كانت تقوم بها في قوات اليونفيل للأمم المتحدة في جنوب لبنان قبالة السواحل اللبنانية. وأعلن مساء الجمعة أن الفرقاطة "توجهت إلى المنطقة التي ستقوم فيها بدوريات وستصلها خلال الساعات المقبلة" وأضاف ان فرقاطة "جرمينال" الفرنسية بدأت السبت في الساعة 13 بالتوقيت الفرنسي (12 بتوقيت غرينتش) مهمتها المتمثلة في مكافحة تهريب الاسلحة قبالة سواحل قطاع غزة.

وتحركت "جرمينال" التي كانت تقوم بمهمة في اطار قوات اليونفيل للامم المتحدة في جنوب لبنان قبالة السواحل اللبنانية، فورا الى منطقتها الجديدة على بعد بضعة اميال الى الجنوب حيث ستقوم بدوريتها.
وقال الكابتن برازوك انها ستعمل على طريقة "برج مراقبة بحرية ترصد السفن التي تظهر على اجهزة رداراتها وتتابع تحركاتها في محيط عشرات الكيلومترات".
وستتمكن مروحية بانتير التي على متنها من جمع معلومات دقيقة حول هوية وطبيعة السفن التي تجوب البحر في محيطها.وتحدث قصر الايليزيه عن "عمليات مراقبة" ملمحاً الى ان مهمة طاقم "جرمينال" ستقتصر على مجرد المراقبة المرئية عن بعد وليس لديها اي تفويض للتدخل لتفتيش السفن التي قد تشتبه فيها.
. والفرقاطة مجهزة بمروحية ورادارات لرصد تحرك الزوارق التي تجوب البحر في المنطقة المجاورة.