Smart buses in Abereen will encourage efficient driving  

Bus travel in Aberdeen is about to become an even greener option. Transport company FirstGroup has announced that it will fit a device to all 180 of its buses in the Granite City to help drivers reduce fuel consumption.

DriveGreen detects driving movements and, by displaying a red, amber or green light, informs the driver how efficiently they are accelerating, braking and cornering. Trial results have shown that drivers guided by the technology would use 500 litres less fuel in a year. If rolled out to all of FirstGroup’s 8,500 buses, the company anticipates a saving of 130,000 tonnes of CO2: “the equivalent of removing 24,000 cars from the roads”.

“Eco-driving not only improves fuel efficiency but results in smoother driving as well,” adds Rupert Fausset, Forum for the Future’s transport expert, “so passengers should feel the difference too.”. – Dixe Wills

16 June 2010

Dixe Wills

Reference greenFuture

Etre éco-citoyen : l'électricité

Les gestes au quotidien : l'éclairage

En général, pour l'éclairage, il faut privilégier tant que possible la lumière naturelle et favoriser son entrée dans les pièces. En ce qui concerne la consommation électrique, il faut la diminuer au maximum.

Veiller à éteindre les lumières inutiles

Préférer les ampoules à basse consommation d'énergie

Il existe des ampoules qui éclairent autant qu'une 60 W pour une puissance de 11 W avec une durée de vie multipliée par 6. Vous ferez ainsi jusqu'à 80% d'économies...
Ces ampoules, qui réclament quelques secondes après l'allumage pour être pleinement efficaces, doivent être installées dans les pièces les plus régulièrement et longtemps éclairées.

Privilégier les lampes de type LED

Les lampes de poche à LED consomment entre 5 et 10 fois moins d'énergie qu'une lampe classique pour une durée de vie comprise entre 50 000 à 100 000 heures. Pensez à vos lampes de poche qui usent les piles en seulement quelques heures et qui sont munies d'une lampe dont la durée de vie ne dépasse pas quelques dizaines d'heures. Attention : n'utilisez pas ce type d'ampoules sur des variateurs de courant.

Opter pour les ampoules à fluorescence

Ces ampoules consomment 5 fois moins et durent 10 fois plus longtemps que les ampoules classiques.

Eviter les lampes halogènes

Elles sont trop gourmandes en énergie (de 25 à 50 fois plus que les lampes basse consommation).

Ne pas abuser pas des abats jours

Leur couleur sombre peut absorber 50 à 80 % de la lumière, obligeant à multiplier les sources lumineuses.

Ne pas oublier la lumière naturelle !

                                                                         A suivre...

ref:notre-planete.info

Le réchauffement climatique serait-il un nouveau péché ?

Getting started - free and low cost ways to save energy

Turn off everything not in use: lights, TVs, computers, etc.

Check your furnace or air conditioner filter each month. Dirty filters block air flow through your heating and cooling systems, increasing energy use.

During hot months, keep window coverings closed on the south, east, and west windows if you are in Northern Hemisphere (north, east, and west windows if you are in the Southern Hemisphere). In winter, let the sun in.

Activate "sleep" features on computers and office equipment that power down when not in use for a while. Turn off equipment during longer periods of non-use.

Dress appropriately for the weather, and set your thermostat to the lowest possible comfortable setting. On winter nights, put an extra blanket on the bed and turn down your thermostat.

In summer, use fans whenever possible instead of air conditioning . Using fans to supplement air conditioning allows you to raise the thermostat temperature, using less energy. Fans use less energy than air conditioning.

About 15% of an average home energy bill goes to heating water. To save hot water, take five-minute showers instead of baths. Do only full loads when using the clothes washer or dishwasher. Lower the temperature on your water heater so that you are not having to add cold water to shower.

Switch to cold water washing of laundry. Use detergent formulated for cold water to get clothes just as clean.

Only heat or cool the rooms you need. Close vents and doors of unused rooms.

Install low flow showerheads and sink aerators to reduce hot water use.

Seal and weatherstrip your windows and doors to ensure that you're not wasting energy on heat or air conditioning that escapes through leaks to the outdoors.

Insulation your hot water tank to keep the heat from escaping.

Look for energy efficiency labels when buying new products such as TVs, furnaces, cell phones, refrigerators and air conditioners.

Replace your five most used light bulbs with compact fluorescent bulbs. These light bulbs use two-thirds less energy and last up to 10 times longer.

Recycle minor things e.g. reuse empty soda bottles.

Take your own reusable bags to do grocery shopping to save the unnecessary production of plastic bags.

Only use air conditioning to achieve neutral temperatures (24-25 degrees). Lower temperatures use significantly more energy.

Energy saving tips for your car

Drive sensibly. Aggressive driving (speeding, rapid acceleration and braking) wastes gasoline, it can lower your highway gas mileage 33% and city mileage 5%.

Consider buying a highly fuel-efficient vehicle. A fuel-efficient vehicle, a hybrid vehicle, or an alternative fuel vehicle could save you a lot at the gas pump and help the environment.

Combine errands into one trip. Several short trips, each one taken from a cold start, can use twice as much fuel as one trip covering the same distance when the engine is warm.

Get regular engine tune-ups. Replacing clogged air filters can improve gas mileage by as much as 10% and protect your engine.

Keep tires properly inflated and aligned to improve your gasoline mileage by around 3%.

Use the grade of motor oil recommended by your car's manufacturer. Using a different motor oil can lower your gasoline mileage by 2%.

Consider telecommuting, carpooling and public transit to cut mileage and car maintenance costs.

Reduce drag by placing items inside the car or trunk rather than on roof racks. A loaded roof rack can decrease your fuel economy by 5%.

Clear out your car; extra weight decreases gas mileage.

Use air conditioning only when necessary, consider opening a window instead.

Make your house energy efficient with insulation

Save up to 20% of the energy you use to heat and cool your house. Seal up holes to the outside by weatherstripping doors and sealing windows.

Adding insulation to attics, basements, and crawl spaces provides tremendous energy savings.

Efficient windows can lower the energy used for heating and cooling by up to 30%. If your home has only single pane windows, consider replacing them with energy efficient windows.

For people who live in mobile homes siding skirts insulate against winds in the winter and heat in the summer. The air conditioning ducts are often under the home so the skirts will also help to insulate the ducts.

Energy efficient home appliances and electronics

Appliances account for about 20% of household energy use. Appliances and electronics really add up on your energy bill. When shopping for new appliances and electronics look for energy efficiency labels.

Air dry dishes instead of using your dishwasher's drying cycle.

Clean the lint filter in the dryer after every load.

Consider air-drying clothes on clothes lines or drying racks.

Consider buying a laptop for your next computer upgrade; they use much less energy than desktop computers.

Don't over-dry your clothes. If your machine has a moisture sensor, use it.

Dry towels and heavier cottons in a separate load from lighter-weight clothes.

Make sure power management is activated on your computer.

In the average home, 75% of the electricity used to power home electronics is consumed while the products are turned off. Plug home electronics into power strips and turn the power strips off when the equipment is not in use.

Wash your clothes in cold water using cold-water detergents whenever possible.

Unplug battery chargers when the batteries are fully charged or the chargers are not in use. Many chargers draw power continuously, even when the device is not plugged into the charger.

Turn off your computer and monitor when not in use.

Use the cool-down cycle to allow the clothes to finish drying with the residual heat in the dryer.

Wash and dry full loads. If you are washing a small load, use the appropriate water-level setting.

When shopping for a new clothes dryer, look for one with a moisture sensor that automatically shuts off the machine when your clothes are dry.

Energy efficient lighting

Take advantage of daylight by using light-colored, loose-weave curtains on your windows to allow daylight to penetrate the room while preserving privacy. Also, decorate with lighter colors that reflect daylight.

Use task lighting; instead of brightly lighting an entire room, focus the light where you need it. For example, use fluorescent under-cabinet lighting for kitchen sinks and counter-tops under cabinets.

Use dimmers, motion sensors, or occupancy sensors to automatically turn on or off lighting as needed and prevent energy waste.

Use compact fluorescent light bulbs (CFLs) in place of comparable incandescent bulbs to save about 50% on your lighting costs. CFLs use only one-fourth the energy and last up to 10 times longer.

Turn your lights off when you leave a room. Standard, incandescent light bulbs should be turned off whenever they are not needed. Fluorescent lights should be turned off whenever you'll be away for 15 minutes or more.

During winter, open curtains on your south-facing windows during the day to allow sunlight to naturally heat your home and close them at night to help keep the heat in.

Adapted from Blackle.com

Tandis que la majeure partie des aéroports européens restent fermés, en raison de l’imposant nuages de cendres venues de l’éruption du Eyjafjallajokull, en Islande, les scientifiques s’interrogent sur l’évolution de l’activité volcanique dans le pays.

L’agence Reuters, a questionné des géophysiciens islandais sur un éventuel lien entre le réchauffement climatique et le réveil de l’Eyjafjallajokull. «Aucun», ont répondu les scientifiques. Car le glacier qui surplombe le volcan est trop petit pour modifier la donne géologique. En revanche, il existerait bien un lien entre climat et activité volcanique sur d’autres calottes glaciaires de l’Islande. Freysteinn Sigmundsson, de l’université d’Islande, remarque par exemple qu’il y a dix mille ans, la fin de l’âge glaciaire a coïncidé avec une nette hausse de l’activité volcanique.

Pourquoi faire un tel lien? Parce que le poids de glace comprime les roches. Quand elle disparaît, le niveau du sol s’élève, et modifie la géologie du sous-sol. Ce qui pourrait susciter la formation de poches de magma, et ensuite, provoquer des éruptions. Sigmundsson avait co-signé en 2008 des travaux qui montraient que le plus grand glacier d’Islande, le Vatnajokull, a perdu 10% de sa glace en un siècle. Et que le sol s’est élevé jusqu’à 25 millimètres par an, créant une poche de magma de plus d’un kilomètre cube (1)

Jusqu’à présent, rien n’a démontré l’hypothèse sur un lien entre climat et activité volcanique. Mais le quotidien britannique, le Guardian, relayait dans son édition du 19 avril 2010, l’appel lancé par des scientifiques britanniques, qui jugent nécessaire de développer la recherche sur les conséquences géologiques d’un climat plus chaud.

En Islande, les volcanologues sont plutôt inquiets. Car l’activité suivrait là-bas des cycles de 50 à 80 ans, et la recrudescence des activités sismique et volcanique constatée depuis dix ans laisse penser que l’Islande pourrait connaître une phase très active au cours des vingt prochaines années, rappelle New Scientist.

Certains volcanologues s’inquiètent aussi du rôle de détonateur que pourrait jouer l’éruption en cours de l’Eyjafjallajokull. Car ses trois dernières éruptions (années 920, 1612 et 1821-1823) ont été suivies d’un réveil du Mont Katla, un volcan beaucoup plus dangereux, situé à une vingtaine de kilomètres, qui sait provoquer de spectaculaires inondations (2).

Fort heureusement, le Laki —le plus meurtrier volcan d’Islande— ne donne aucun signe d’inquiétude aux géophysiciens. Sa dernière éruption, en juin 1783, avait tué le quart de la population d’Islande, ainsi que la moitié du bétail sur cette île peu fertile qui a du mal à nourrir sa population.

Pendant neuf mois, le Laki avait diffusé un épais nuage sur l’ensemble de l’Europe pendant neuf mois, rejetant autant de gaz soufrés que l’éruption du Pinatubo, qui avait provoqué une baisse globale de la température de la Terre en 1991. Le climat de l’hémisphère nord en avait profondément été modifié. Aux Etats-Unis, l’hiver 1783-84 avait connu des températures près de cinq degrés inférieures à la normale, d’après des recherches historiques.

L’Europe avait connu un été 1783 caniculaire, suivi d’un hiver particulièrement rigoureux et d’inondations catastrophiques l’année suivante, après la fonte des neiges accumulées l’hiver. Cela avait été dévastateur pour les récoltes sur tout le continent, rappelait tout récemment l’historien français du climat Emmanuel Garnier, dans un ouvrage passionnant publié cette année (3). Le Laki a très certainement joué un rôle dans les événements climatiques qui ont affamé certaines régions d’Europe pendants plusieurs années. Certains historiens pensent même que le Laki porte une part de responsabilité dans la Révolution française de 1789!

Mais pas de panique, l’Eyjafjallajokull est un nain, comparé au Laki, où on avait recensé jusqu’à 130 cratères! Et son éruption, dont personne ne sait combien elle durera, ne devrait pas avoir de conséquences climatiques à moyen terme sur l’Europe. Car les émissions du volcan (cendres et gaz sulfurés) n’ont pas atteint la stratosphère —où elles seraient à l’abri de la pluie—. Et si l’activité économique européenne souffre ces derniers jours de l’interdiction des vols passagers, certains petits malins se frottent les mains. Car des tour operators ont monté des séjours en un temps record, pour offrir l’extraordinaire spectacle d’un volcan actif entouré de glaces… sous un ciel illuminé certaines nuits d’aurores boréales!

(1) Dans certaines régions de Scandinavie, les marégraphes constatent une baisse du niveau de la mer. Pourtant l’océan grimpe, mais moins vite que le sol qui continue à “décompresser” après la disparition d’une calotte glaciaire il y a plusieurs milliers d’années!

(2) Ce dernier a connu beaucoup plus d’éruptions indépendamment de celles de l’Eyjafjallajokull.

(3) «Les dérangements du temps, 500 ans de chaud et de froid en Europe», Editions Plon, 246 pages, 22 euros.

Image: Paysage volcanique en Islande © Denis Delbecq

Reference Science&vie

Copenhague, Danemark - Les clients d'un hôtel de luxe se verront proposer à partir de ce lundi 19 avril, la possibilité de pédaler afin d'alimenter l'établissement en électricité, contribuant à rendre leur logement temporaire plus écologique.

Le Crowne Plaza de Copenhague est un hôtel de luxe. Cela ne signifie pas pour autant que tout est fait pour les clients et que ces derniers n'ont alors rien à penser, au contraire. Depuis aujourd'hui, ils peuvent être mis à contribution, s'ils le souhaitent, en pédalant sur un vélo produisant de l'électricité pour l'hôtel. Ainsi, chaque client produisant au moins 100 watts/heure d'électricité, se verra remettre un bon repas d'une valeur de 27 euros, explique l'AFP.Pour ce faire, deux vélos ont été installés dans le hall d'entrée de l'hôtel, un écran permettant à chaque client volontaire de suivre sa production électrique. Et la responsable de la communication de l'hôtel d'expliquer à l'Agence France Presse : "Une personne en petite forme doit pédaler pendant environ 10 minutes pour produire 10 watts/heure et une en bonne forme peut produire jusqu'à 100 watts/heure en 60 minutes". Ainsi, toute l'énergie électrique produite par le biais de ces vélos est réutilisée ensuite par l'hôtel qui a d'ailleurs obtenu plusieurs certifications pour ses gestes en faveur de l'écologie et de la protection de la planète, comme l'installation de panneaux solaires.

Reference Yahoo.fr

Reference Reuters.com

OSLO (Reuters) - A vast cloud from an intensifying volcanic eruption in Iceland is too small so far to slow global warming as happened in 1991 with the explosion of Mount Pinatubo in the Philippines, experts say.

Cataclysmic eruptions, led by Pinatubo and Mount Chichon in Mexico in 1982 in the 20th century, spewed so much debris into the upper atmosphere that they cooled the planet for months, briefly offsetting the effect of industrial heat-trapping gases.

"This is not like Pinatubo. So far the scale is not big enough to have a global effect," said Hans Olav Hygen, a climate researcher at the Norwegian Meteorological Institute.

The eruption under the Eyjafjallajokull glacier -- 10 times more powerful than another nearby last month -- threw up a 6 km (3.7 mile) cloud of ash and closed down air traffic across northern Europe.

"At the moment this is a relatively small eruption, not as big as some in the past from Iceland," said Colin Macpherson, a geologist at the University of Durham in England. Experts were monitoring to see possible impacts of ash on health.

A poison cloud from the eruption of Iceland's Laki volcano in 1783-84 killed thousands of people across Europe and undermined farm output by spewing an estimated 120 million metric tons of sulfur dioxide into the air, he said.

That amount of sulfur dioxide was three times European industrial output in 2006, he said.

STRATOSPHERE

Volcanic sulfur gases ejected high into the stratosphere and swept around the globe in the jetstream can linger for 12-14 months and dim sunlight, according to the U.N. panel of climate scientists.

Heavier ash generally falls back to Earth -- where it can cause respiratory problems -- within 3 months.

Some experts advocate the deliberate injection of sulfur dioxide in the stratosphere in a "geo-engineering" short cut to slow global warming and offset more floods, heatwaves, droughts, and rising sea levels.

That option has become attractive for some after a U.N. climate summit in Copenhagen in December failed to produce a binding global deal to cut emissions of greenhouse gases. Others say the risks are too big -- ranging from disruptions of weather patterns to acid rain.

"Pinatubo was the last major event. The levels of aerosols in the upper atmosphere have been fairly low of late," said Geoff Dollard, practice leader on air quality at the AEA consultancy which advises the British government

"Generally there's a cooling effect from aerosols," he said. This is a lightish dust. We are keeping an eye on it" for possible threats to health. Dust in the air is nothing new -- storms from the Sahara can bring an orange-ish dust to northern Europe.

On an index of climate change since 1980 run by the International Geosphere-Biosphere Program, conditions got worse every year except 1982, 1992 and 1996. It links the dips to volcanic fallout from Chichon, Pinatubo and Monserrat in 1996

EU welcomes Lebanon's commitment to solve solid waste issue

15-04-2010

Les carrières vues du ciel, d’affreuses taches dans le paysage naturel libanais

Par Suzanne BAAKLINI | 12/04/2010

Parfois légales, le plus souvent illégales, elles sont des centaines à polluer et dénaturer les différentes régions, sans qu'aucun plan directeur national d'organisation n'ait jamais pu en arriver à bout : les carrières, souvent géantes, grignotent depuis des années les paysages libanais. 

Combien sont-elles ces carrières qui rongent le paysage naturel libanais ? Officiellement, entre 700 et mille, mais beaucoup pensent que leur nombre se situerait plutôt entre 1 200 et 1 300. On le sait, au Liban, les statistiques ne sont pas toujours disponibles. Mais le flou qui entoure le nombre exact de carrières est significatif  en ce sens  qu'il s'agit là d'un indicateur de la désorganisation qui caractérise ce secteur.
Récemment, le ministre de l'Environnement Mohammad Rahhal, qui est par le fait même président du Haut conseil des carrières, a pris l'initiative de fermer un certain nombre de sites fonctionnant illégalement, demandant à tous les exploitants de carrières de présenter  des demandes de permis, qui seront accordés suivant le plan directeur. Mais selon les informations disponibles, la plupart de ces sites, dont les carrières de Aïn Dara pour lesquelles le ministre a dû livrer bataille, ont été rouverts. Le ministre était injoignable pour répondre à nos questions.

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Les dégâts causés par  les carrières sont très impressionnants quand on les côtoie sur la route. Ils le sont encore davantage vus du ciel : ces clichés de « Google Earth » sont là pour le prouver. Comme le dit un lecteur, « de loin, on dirait de la neige, mais contrairement à la neige qui fond, ces carrières sont des cicatrices éternelles ». Certaines des carrières que nous montrons ici, qui sont un échantillon de ce qui se trouve dans le pays, sont exploitées sur base de permis, d'autres ont longtemps fonctionné illégalement, d'autres encore sont toujours en activité. Mais selon des environnementalistes interrogés à ce propos, l'exploitation de ces carrières est irrespectueuse de l'environnement, quel que soit le cas.

Gains rapides et chaos
Habib Maalouf, président du Parti libanais de l'environnement (LEP), qui a présenté en 2006 une étude complète sur les carrières, pense que c'est le facteur de gains rapides et démesurés, notamment dans les sites illégaux, qui empêche toute solution  d'être appliquée. « Il y a des partis et des individus proches du pouvoir qui en profitent, voilà pourquoi ce domaine ne s'organise pas, dit-il. Notre principale proposition était de limiter les carrières dans le cadre des terrains publics, ce qui aurait conféré à l'État le contrôle  de ce dossier. Dans l'état actuel des choses, ce sont des mafias qui ont la liberté d'agir, et les grands perdants, ce sont l'État et l'environnement. »
Mahmoud Ahmadieh, président de l'association Nature sans frontières (NSF), est du même avis. « Aucune solution n'est applicable parce que dans le système actuel, l'exploitation incontrôlée des carrières est une trop grande tentation, explique-t-il. On transforme quelques tonnes de gravier et de sable en millions de dollars, et on ne reverse qu'une infime partie à l'État. Ce qu'il faut, c'est que quelqu'un tape du poing sur la table et aille jusqu'au bout. » Il insiste beaucoup sur l'application de la loi. « Il faut que la loi soit appliquée à tous et non pas à certains au détriment d'autres, souligne-t-il. Aucune des carrières ne fonctionne conformément aux normes, avec des paliers et dans le respect des recommandations de profondeur et de hauteur. Seule une infime minorité pense à réhabiliter le terrain après la fin des travaux. Nous ne sommes pas hostiles aux carrières, mais nous demandons simplement que la loi soit appliquée », ajoute l'écologiste.
Quelle solution alors ? M. Maalouf pense, quant à lui, que « la position du ministre Rahhal était bonne, et nous l'avons appuyé et encouragé à ouvrir les dossiers des carrières même légales, comme celle de la famille Fattouche qui sert de prétexte aux autres pour protester contre la fermeture de leurs carrières ». « Il semble surtout qu'il y ait un problème de coordination avec le ministère de l'Intérieur », ajoute-t-il.
M. Ahmadieh constate que « là où il y a un président de municipalité intègre, il est tout à fait possible de militer pour la fermeture d'une carrière illégale et dévastatrice, alors que cela devient impossible quand le président de la municipalité couvre les contrevenants ». « Voilà pourquoi, dans  la perspective des élections municipales, les citoyens devraient choisir avec beaucoup de précautions celui qu'ils voudraient voir à ce poste », a-t-il conclu.
Au-delà de la complexité de ce dossier, cette page de photos aériennes vise à dénoncer l'ampleur du problème sur le territoire libanais, avec l'espoir d'une application plus ferme des lois à l'avenir, que ce soit pour l'octroi des permis ou pour le respect des normes environnementales. Comme l'écrivait l'auteur Farid Zantout dès 1997, le Liban « a l'un des taux les plus importants au monde de carrières par kilomètre carré ». 

Reference: lorientlejour.com

Il y a beaucoup de bulles dans la mer de Laptev, à l’Est de la Sibérie, et ce n’est pas de très bon augure. Une équipe internationale (Russie, Etats-Unis, Suède) a mesuré la teneur en méthane, le gaz naturel, au fond de la mer en en surface (1). L’eau contient de grandes quantités de ce puissant gaz à effet de serre, qui pourrait accélérer le réchauffement climatique.

Comme dans les sols gelés (pergélisol) des régions boréales, les sédiments sous-marins gelés de l’océan Arctique contiennent de grandes quantités de méthane. Dans la mer de Leptev et la partie russe de la mer de Chuckchi, ces sols de toundra gelés ont été recouvert par les eaux il y a 7 à 15000 ans. Jusqu’à présent, les chercheurs pensaient que le gaz était piégé dans ces sols gelés sous-marins. Mais plusieurs campagnes de mesure de 2003 à 2008 montrent qu’il n’en est rien. Le méthane s’échappe et se dissout dans l’eau: sur 80% des points de mesure l’eau en fond d’océan était saturée de ce gaz, avec jusqu’à cent fois la teneur observée dans l’eau de mer ailleurs dans le monde. Un constat relevé aussi sur la moitié des analyses d’eau en surface. Une série de mesures aériennes, par hélicoptère, ont confirmé que ce gaz s’échappe dans l’atmosphère: Au dessus de la mer de Laptev, l’air contient quatre fois plus de méthane qu’au dessus des autres régions arctiques. La région recracherait à elle seule autant de gaz naturel que l’ensemble des océans de la planète.

La concentration de méthane a doublé dans l’atmosphère, depuis l’ère pré-industrielle. La moitié du méthane émis est lié aux activités humaines (élevage, fuites, mines de charbon, etc.) et l’autre provient de sources naturelles. Et la fonte des sols gelés sous l’effet du réchauffement climatique libère le gaz formé par la décomposition de matière organique à l’abri de l’air, qui en principe est piégé dans les sols.

Contrairement aux pergélisols de surface, exposés à de rudes température en hiver et qui dégèlent doucement, la fonte des pergélisol sous-marins est un phénomène qui peut-être beaucoup plus rapide, car il ne subissent plus de fort refroidissement en hiver. La situation inquiète d’autant plus les chercheurs, que l’océan est peu profond: dans les régions à grande profondeur, le méthane qui remonte des fonds a le temps d’être transformé en gaz carbonique par des réactions chimiques. Un gaz qui, à volume égal, produit 25 fois moins d’effet de serre que le méthane. Mais dans la mer de Laptev, dont la profondeur dépasse rarement 20 mètres, le méthane s’échappe directement dans l’atmosphère. La région étudiée par les chercheurs représente trois fois la surface de sols gelés en Sibérie! De quoi provoquer une libération massive de méthane dont personne ne peut prévoir l’ampleur et les conséquences. Si un seul pour cent de ce méthane sous-marin devait rejoindre l’atmosphère, cela triplerait sa teneur!

(1) Science, édition du 5 mars 2010

Reference Sciences&Vie

ابتكرت إحدي المدن البلجيكية طريقة جديدة لمكافحة النفايات وذلك عن طريق تقديم الدجاج لسكان البلدة كجزء من حملة للحد من النفايات المنزلية.

وستوزع مدينة موسكرون 50 زوجا من طيور الدجاج على الأسر التي لديها منازل ذات مساحات كبيرة لتقوم هذه الطيور بالتهام بقايا الطعام الفائض عن حاجة الأسر.

ولكن يجب على السكان المشاركين في هذه الحملة التعهد بعدم أكل الدجاج الذي سيتم توزيعه لمدة سنتين على الأقل أو التخلص منه.

وقال مسؤولون محليون أن المتقدمين سيحصلون من خلال مشاركتهم في البرنامج على امدادات من البيض الطازج بدون مقابل.

وقالت إدارة البيئة بمجلس المدينة لصحيفة آخر ساعة البلجيكية الناطقة بالفرنسية إنها تأمل في نجاح هذه التجربة بناء على تجربة سابقة مشابهة قام بها مجلس المدينة عن طريق توزيع الدجاج.

ويهدف المشروع إلى نشر طرق وأساليب بديلة لإعادة تدوير النفايات.

وسيتلقي السكان المشاركون في التجربة تعليمات وإرشادات عن كيفية تربية الدجاج ورعايته.

CNN) -- The champions at the Winter Olympic Games in Vancouver can stand on the podium proud of their achievements, but the eco-minded among them can be extra proud that their medals are made with traces of precious metals recovered from e-waste.

The amounts may be tiny (just 1.52 percent in the gold medals) but they provide a shiny example of how precious metals recovered from disused circuit boards from electronic devices can be re-used.

According to a new report, however, a more universal solution to a growing problem needs to be found.

The report published this week by the United National Environment Program (UNEP) says that in 10 years e-waste from old computers is set to increase by 400 percent in China and South Africa from 2007 levels, and by 500 percent in India.

Based on 11 countries in Asia, Africa and Latin America the report warns that in countries with relatively little e-waste today -- such as Kenya, Peru, Senegal and Uganda -- it will soon be a huge problem. Those nations can expect e-waste to increase from PCs alone four-fold by 2020.

Around 40 million tons of e-waste are produced each year, with much of it unaccounted for, according to findings by Solving The E-waste Problem (Steps), a UN-initiative supported by many major electronics companies.

While often dumping grounds for e-waste exported from the EU and the U.S., countries such as China and India also will have to deal with a huge growth in home-produced e-waste fueled by a boom in sales of electronics.

The UNEP report states that much of the e-waste in developing economies is not handled safely, often incinerated and exposing workers and the local environment to hazardous chemicals and toxins.

"China is not alone in facing a serious challenge. India, Brazil, Mexico and others may also face rising environmental damage and health problems if e-waste recycling is left to the vagaries of the informal sector," Achim Steiner, Executive Director of UNEP said in the report.

According to Steps, China has 2 million of these backyard dismantlers and recyclers, far greater than the official regulated sector.

"We need to find a way to keep them in the business to earn a living. E-waste recycling is a rather complex process requiring a lot of capacity, technologies and knowledge," said Ruediger Kuehr, of the United Nations University. "But easy steps can be taken so people and the environment in the informal sector don't suffer harm."

Kuehr believes most of the short-term solutions come from better training and infrastructure for the informal sector workers, but longer term needs more international coordination and better local enforcement.

If done correctly it could be a money-spinner for those involved in every part of e-waste disposal and recycling operations.

"One person's waste can be another's raw material. The challenge of dealing with e-waste represents an important step in the transition to a green economy," Konrad Osterwalder, U.N. under-secretary general, said in the report.

"Smart new technologies and mechanisms, which, combined with national and international policies, can transform waste into assets, creating new businesses with decent green jobs. In the process, countries can help cut pollution linked with mining and manufacturing, and with the disposal of old devices."

One idea is to put greater responsibility on the companies that produce the goods, which Kuehr suggests could be in their long-term interests as well.

"Instead of purchasing the product, we are only purchasing the service the product provides. So it's then in the interests of the companies to see the equipment returned from the consumer when they have new developments. It's a different system. It shifts responsibility from the consumer to the producer."

In the short term, it may be that Winter Olympic champions remain in the minority of those safely getting their hands on e-waste gold. Yet the amount of money involved and greater awareness makes Kuehr hopeful they won't be the only ones.

"How much money we are wasting here by not properly recycling and letting it go to landfills? If we only look at the PC sector, it is gold worth in the hundreds of millions that we are wasting," he said.

Reference CNN.com

Pourquoi fait-il si froid alors que le climat se réchauffe? «Parce que c’est l’hiver», a répondu cette semaine le climatologue vedette de la Nasa, James Hansen, dans une tribune publiée sur son site Internet à l’Université de Columbia. La vague de froid qui frappe une partie des Etats-Unis n’est donc qu’un paramètre météorologique qui s’explique par les conditions météorologiques qui règnent au pôle Nord, et qui ne changent rien au problème de fond: le climat de la planète se réchauffe.

Selon les calculs du Goddard Institute for Space Studies (Nasa, Etats-Unis), le centre de recherche dirigé par James Hansen, l’année 2009 aura été la seconde année la plus chaude depuis cent trente années, quand les températures sur la planète ont commencé à être répertoriées de manière sérieuse. Alors que 2008 avait été l’année la plus fraîche de la décennie, 2009 vient se hisser sur le podium, à quelques fractions de degrés seulement de 2005, année la plus chaude depuis 1880, selon les climatologues. Et la décennie écoulée est elle aussi la plus chaude depuis la même époque.

Bien évidemment, il existe des variations importantes d’une année sur l’autre, en raison de phénomènes climatiques cycliques, à commencer par l’alternance Niño/Niña dans le Pacifique. En 2008, c’est ce dernier phénomène, un refroidissement des eaux de surface dans une partie du Pacifique, qui avait fait chuter la température moyenne de la planète. Et l’an dernier, l’affaiblissement de la Niña au début de l’année, puis le retour en octobre d’un Niño (réchauffement des eaux dans le Pacifique), a redonné un coup de chaud à notre atmosphère. Et cela, malgré la faible activité solaire, qui a contribué à diminuer —faiblement— la température de la planète. Selon la Nasa, les éruptions volcaniques, qui peuvent modifier de manière importante la température du globe en rejetant des poussières réfléchissantes, n’ont pas influé sur le climat en 2009. Au final, le centre de recherches estime que si le Niño se maintient cette année, il est probable que 2010 viendra remplacer 2005 sur le podium des années les plus chaudes depuis 1880.

Mais mesurer l’évolution du climat ne se fait pas en comparant une année par rapport à la précédente, comme l’a rappelé le climatologue Gavin Schmidt, dans un communiqué-interview publié par la Nasa. «La différence entre la seconde et la sixième année du classement des températures est minuscule. Que cela soit 2003, 2007 ou 2009 qui soit classé en second n’a pas grande importance. Ces classements ont plus de sens quand ils sont fait sur des tendances de fond.»

Pour avoir une idée de cette tendance de fond, les chercheurs lissent les observations (sur une période de cinq ou onze ans) pour gommer les variations climatiques d’une année sur l’autre. Et comme le rappelle Hansen, ces températures en “moyenne glissante” n’ont jamais cessé de grimper.

Pour parer aux critiques émanant des climato-sceptiques, qui reprochent aux climatologues d’arranger les données pour les faire coller avec l’idée de réchauffement climatique, la Nasa a rappelé à cette occasion qu’elle s’appuie sur des données météorologiques publiques (relevés de stations au sol, instrumentation satellite, etc.) et que son programme de calcul est disponible pour ceux qui voudraient reproduire ses résultats.

Image: © Denis Delbecq

Reference l 'Orient Le jour

January 22, 2010 -- Updated 1901 GMT (0301 HKT

(CNN) -- The first decade of the 21st century was the warmest ever on Earth according to data released by scientists at NASA.

The U.S. space agency's data also revealed that 2009 was the second warmest year since temperature records began in 1880, and only narrowly cooler than 2005, the warmest year ever.

2008 was the coolest year of the decade but this was attributed to a strong La Nina which causes extensive cooling of the central and eastern Pacific Ocean.

James Hansen, director of NASA's Goddard Institute for Space Studies (GISS) said in a statement: "There's substantial year-to-year variability of global temperature caused by the tropical El Nino-La Nina cycle. When we average temperature over five or ten years to minimize that variability, we find global warming is continuing unabated."

In the past three decades, GISS report surface temperature records show an upward trend of about 0.2 degrees Celsius (0.36 degrees Fahrenheit) per decade.

In total, according to GISS, average global temperatures have increased by about 0.8 degrees Celsius (1.5 degrees Fahrenheit) since 1880.

GISS sources its data using over one thousand weather stations around the world, satellite observations of sea surface temperatures, and research station data from Antarctica -- all of which, they say, is readily available to the public.

Reference CNN.com

Au cœur de notre planète se jouent de profonds mouvements, qui modifient le fonctionnement de la dynamo où naît le champ magnétique terrestre. Lors du congrès annuel de l’Union américaine de géophysique (AGU), une équipe française a livré ses derniers calculs. Le pôle nord magnétique se déplace à grande vitesse, 55 kilomètres par an, et se rapproche d’année en année du pôle géographique.

Si dans le langage courant la Terre possède deux pôles, physiciens et navigateurs savent depuis longtemps que c’est faux: car si les pôles géographiques, qui marquent l’axe de rotation de la Terre, ne bougent pas ou presque (1), les pôles magnétiques sont en perpétuel mouvement, suivant ce qui se passe dans les entrailles de la planète. Aujourd’hui, le pôle Nord magnétique se trouve à 550 kilomètres au sud du pôle géographique, ou plutôt se trouvait à cette distance en 2007, lors des relevés effectués cette année là par une équipe franco-canadienne. En 1831, quand Ross l’a localisé pour la première fois, il se trouvait au Cap Adélaïde, dans le nord du Canada. En 1904, Amundsen l’a localisé à nouveau, pratiquement au même endroit. Puis, il a entamé son mouvement, à moins de 10 kilomètres par an, jusqu’en 1980. Quelques années plus tard, le mouvement s’est accéléré, pour se stabiliser à environ 55 kilomètres par an. A ce rythme, il pourrait atteindre les côtes sibériennes en 2040, estime l’Institut polaire. En avril 2007, le pôle nord magnétique se trouvait à une latitude de 83.95°N et une longitude de 121.02°O.

Aujourd’hui, l’écart entre les direction du nord magnétique et du nord géographique —la déclinaison magnétique— joue un rôle moins essentiel dans le transport maritime et aérien. Les systèmes de positionnement par satellite fournissent en effet une localisation indépendante du champ magnétique terrestre. Mais dans le passé, la déclinaison —qui se mesure localement— devait être régulièrement mise à jour sur les cartes, pour permettre de corriger les relevés magnétiques et positionner les navires sur les cartes. Et bien des plaisanciers utilisent encore un compas magnétique pour estimer relever des sites remarquables (les amers) qui permettent de se positionner, et l’instrument reste précieux en cas de panne du récepteur GPS. C’est pour cette raison que le Service hydrographique de la marine française (SHOM) remet donc régulièrement à jour ses cartes pour tenir compte des variations du champ magnétique terrestre.

(1) Ils sont soumis à une légère oscillation de l’axe de rotation de la Terre, suivant un cycle de 433 jours.

Image: En haut: compas de relèvement magnétique © Denis Delbecq. En bas: déplacement du pôle nord magnétique © IPGP

Reference Sciences&Vie

Entre 14 et 20 micromètres d’épaisseur et 0,25 à 1 mm de diamètre : telles sont les dimensions de cellules solaires hexagonales en silicium cristallin fabriquées par une équipe américaine des Sandia National Laboratories (Albuquerque, Nouveau-Mexique) en utilisant des techniques de gravure chimique empruntées à l’industrie de la micromécanique et des semiconducteurs. Cette belle performance promet à plus d’un titre. D’abord, miniaturiser les cellules permet d’utiliser 100 fois moins de matériau : les microcellules, cinq fois plus minces qu’un cheveu, sont également 10 fois plus minces que les cellules de silicium traditionnel, pour un rendement (soit la quantité d’énergie solaire convertie en électricité) légèrement inférieur, soit environ 15 %. Or, le silicium coûte cher à produire, en particulier à cause du niveau de pureté requis qui exige des températures élevées et de grosses dépenses d’énergie. Mais réduire la taille à des proportions microscopiques donne également plus de souplesse pour recouvrir n’importe quel type de surface, permet une meilleur intégration de l’électronique associée et facilite enfin l’utilisation de microlentilles capables de concentrer la lumière solaire et améliorer encore l’efficacité. Sandia estime par ailleurs que les procédés de fabrication, bien rodés dans l’industrie, permettront d’abaisser considérablement les coûts de production. Tout cela reste bien sûr à confirmer, puisque les microcellules restent encore expérimentales. Mais cette avancée pourrait bien relancer la compétitivité des capteurs en silicium, mise à mal par le développement des capteurs en plastique, peu coûteux mais au rendement limité (5 %).

PG

Reference Sciences&Vie

تقرير لـ"هيومان رايتس ووتش" عن العمالة الأجنبية:
2009 قد يكون الأسوأ و4 توصيات للحكومة اللبنانية

كتب بيار عطاالله:
اعتبرت منظمة "هيومان رايتس ووتش" الاميركية المدافعة عن حقوق الانسان في تقرير فصلي لها ان سنة 2009 كانت الاسوأ في حق المهاجرين اذ ازدادت سياسات الكثير من الحكومات تعسفاً حيال المهاجرين في مجالات استغلال العمال الاجانب وغياب الرعاية الصحية الكافية، والاعتقال لمدة طويلة في مراكز توقيف مزدحمة تفتقد الشروط المطلوبة.
وقدّرت المنظمة المعنية بمراقبة انتهاكات حقوق الانسان عالمياً في تقريرها المؤلف من 25 صفحة وجود نحو 200 الف عامل اجنبي في لبنان (باستثناء العمال السوريين والمصريين ومن جنسيات عربية اخرى)، يتوزعون على جنسيات مختلفة منها سيري لانكا والفيليبين واثيوبيا، اضافة الى موجات جديدة من العمال من نيبال ومدغشقر وبنغلادش. واشارت الى ان نظام الكفالة او الاقامة المنزلية يحد من حقوق العمال الاجانب ويحول دون لجوئهم الى المحاكم اللبنانية، وغالباً ما يخوض هؤلاء العمال وارباب العمل في نزاعات طويلة قبل عرضها او التوصل الى حلول لها امام القضاء اللبناني.
وأورد التقرير ان باحثي المنظمة احصوا وفاة 45 عاملاً او عاملة اجنبية على الاقل خلال عام 2008، قضى معظمهم نتيجة اقدامهم على الانتحار او اثناء محاولتهم الفرار من منازل مخدوميهم او اماكن عملهم بطريقة خطرة جداً. واضافت ان النسبة خلال السنة الجارية قد تكون اعلى من العام الماضي حيث سجلت وفاة ثمانية من العاملات في المنازل خلال شهر تشرين الاول.
وفي سياق عرضه الاوضاع المهنية للعمال الاجانب في لبنان، اوضح التقرير ان وزارة العمل اقدمت في مطلع السنة الجارية (كانون الثاني) على وضع اتفاق توظيف موحد، يحدد شروطاً ومعايير معينة للعاملين في المنازل، مثل تحديد عدد ساعات العمل يومياً، الحاجة الى اجازة اسبوعية واجازة مرضية مدفوعة في حال مرض العامل لسبب ما. واذ اعتبرت المنظمة ان نموذج هذا الاتفاق يشكل خطوة الى الامام، الا انها اشارت الى غياب الآليات اللازمة للتأكد من حسن تطبيقه، كما ان الاتفاق غامض في ذاته لانه يتجاهل حق العامل الاجنبي في ترك عمله واستعادة جواز سفره او جواز سفرها(...)

توصيات

واوصى التقرير الحكومة اللبنانية بالآتي:
• تعديل قانون العمل بما يضمن الحماية القانونية للعاملين والعاملات في المنازل.
• ان تتولى وزارة العمل تشكيل وحدة استقصاء ومتابعة تتولى مهمة مراقبة ظروف العمل للعمال والعاملات الاجانب العاملين في منازل اللبنانيين.
• اصلاح القوانين المتصلة بالعلاقة بين الكفيل والعامل، لتسهيل عملية تبديل الكفيل على قاعدة اعتماد اقامات عمل موقتة لجميع العمال الاجانب(...)
• اصدار تشريع يتيح ايجاد آلية سريعة وبسيطة لحل النزاعات على الاجور بين ارباب العمل والعمال الاجانب، الى منح العمال المهاجرين سمة دخول موقتة (بدلاً من اعتقالهم) خلال قيامهم بإعداد المستلزمات القانونية التي يحتاجون اليها.
ولاحظ التقرير ان الحكومات تتناسى ان الرجال والنساء والاطفال المهاجرين لا يتركون حقوقهم وراءهم في بلادهم التي هاجروا منها، وتعمد بدلاً من تقديم الحماية لهم من الاخطار التي يواجهونها لجهة استغلالهم الى معاقبتهم او تدفعهم الى خدمات غير مقبولة. ولفت الى ان ابحاث المنظمة في ليبيا ومصر واسرائيل اظهرت حجم المعاملة القاسية التي يتعرض لها المهاجرون الواصلون حديثاً وخصوصاً لجهة غياب المعيار الواضح للفصل بين اللاجئين المبعدين قسراً عن بلدهم او المهاجرين العاديين، مما يؤدي في احيان كثيرة الى اعادة المهاجرين من حيث اتوا وتعريضهم لأخطار عدة. كما اعتبر التقرير ان السبل التي تعتمدها بعض الحكومات مع المهاجرين قد تكون قاتلة. وقدمت ما يجري على الحدود الاسرائيلية - المصرية نموذجاً حيث اقدم حرس الحدود المصري على قتل 17 مهاجراً منذ ايار الماضي اثناء محاولتهم عبور الحدود الى اسرائيل.
وحض حكومات العالم على التزام حقوق العمال المهاجرين في 2010 بقوة، وخصوصاً لجهة تطبيق المواثيق الدولية المعنية بحفظ حقوق العمال المهاجرين وعائلاتهم. وتوجهت المنظمة الى الحكومات للعمل على اصلاح القوانين المعنية بالهجرة للتصدي لحالات الاستغلال والانتهاكات التي يتعرضون لها. كما شدد التقرير على اهمية توفير مراكز توقيف تلبي الشروط المعروفة عالمياً وخصوصاً عندما يتصل الامر بالتعامل مع الاولاد المهاجرين وعائلاتهم، مع ما يمليه ذلك من رعاية صحية.

reference:annhar

مخاطر العقار اللبناني
سعر الشقّة في بيروت يرتفع 566% خلال 4 سنوات!

بين عامي 2004 و2009، ارتفع سعر شقّة متوسّطة المساحة في بيروت من 60 ألف دولار إلى 400 ألف دولار. ارتفاع مخيف يجعل العاصمة في المرتبة الثالثة في المنطقة من حيث مستوى الأسعار. ويفرض على البلاد مسؤوليّات عند مستويات عديدة، أبرزها اجتماعي، بحسب ما تخلص إليه دراسة يعدّها البنك الدولي

ليس غريباً أن تحلّ بيروت في المرتبة الـ52 عالمياً على مؤشّر سعر الشقق بمساحة 120 متراً مربّعاً. فهذه المدينة تشهد ارتفاعاً صاروخياً في أسعار العقار، ما يهدّد بخلق فقاعة، سيحمل انفجارها أبعاداً اقتصاديّة وماليّة واجتماعيّة، وتمتدّ آثارها السلبية إلى المؤشّرات الديموغرافيّة أيضاً.
وبحسب التقرير السنوي «دليل العقارات العالمي» الذي صدر أخيراً، فإنّ نسبة نموّ أسعار شقّة مساحتها 120 متراً مربّعاً في بيروت بلغت 566% بين كانون الأوّل من عام 2004 وعام 2009، والأمر لا يختلف في مجال إيجارات الشقق، إذ حلّت بيروت في المرتبة الـ53 بين 91 سوقاً عالميّة شملها التقرير.
قد تكون هذه المؤشّرات متّجهة صوب الاستقرار نسبياً مع «تراجع جاذبيّة الاستثمار العقاري، بسبب تراجع هوامش الإيجار من 11% إلى 4%»، بحسب التقرير نفسه، إلا أنّ ذلك لا يعني أنّ التداعيات لن تكون سلبية جدّاً، ولا سيما أن ارتفاع الأسعار ينتج في ظل لوحة اقتصاديّة ـــــ ماليّة تزدهر في إطار النظام الريعي القائم، لذلك قد تكون السلبيات أكبر بكثير من الإيجابيات المحققة من تدفّق الأموال وازدهار النشاط العقاري، لذا يجدر الالتفات إليها بمسؤوليّة لها عمقها الاجتماعي والاستراتيجي، بحسب ما تطرحه ورقة خلفية أُعدّت في إطار دراسة حديثة للبنك الدولي عن العوامل المحفّزة لنشاط القطاع العقاري في منطقة الشرق الأوسط، نظراً لهشاشة حلقة اقتصاد الخدمات ـــــ جذب رؤوس الأموال ـــــ السيطرة على الدَّين العام المتضخّم.
وتشير الورقة إلى أنّ الآليّة الأساسيّة التي توفّر النموّ (المشوّه) المستمرّ للقطاع العقاري في لبنان، هي آلية تدفّق رؤوس الأموال الناتج من «الهجرة التراكميّة». لذا يعدّ القطاع العقاري أساسياً لجذب رؤوس الأموال و«الحفاظ عليها». هذا الواقع يرفع، بحسب الورقة نفسها، «ثلاثة مستويات من الاهتمامات» التي تخصّ القضايا المطروحة للبحث.

جاذبيّة لا تُقهر

المستوى الأوّل يتعلّق بـ«شروط استقرار المحرّك المالي الأساسي». وتلفت الورقة هنا إلى دور القطاع في جذب رؤوس الأموال الوافدة التي «دعمت، وفي الوقت نفسه، شوّهت الاقتصاد اللبناني منذ ثمانينيّات القرن الماضي». وتقول إنّ العقارات أثبتت أنّها «العربة الأساسيّة الجاذبة للمدّخرات الطويلة المدى، فيما المصارف برهنت أنّها الآليّة لجذب المدّخرات الخارجيّة القصيرة المدى»، وبالتالي لا بدّ من الحفاظ على العقارات كـ«مغناطيس»، من خلال «رفع مستوى جاذبيّة تموضع الأموال (لا «استثمارها» ليكون المصطلح أكثر دقّة بحسب الورقة) في الأرض والعقارات». وفي هذا الصدد تنصح الورقة باعتماد معايير عديدة من سلطات الرقابة، ولا سيما لجهة فرض قواعد صارمة لمنع «الإقراض بهدف المضاربة» (Speculative Lending) خلال فترات الرواج، إضافة إلى زيادة الفترة التي تحتاج إليها المصارف لتسوية محفظتها العقاريّة في أوقات التراجع من 4 أعوام إلى 20 عاماً.
والهدف من هذه الإجراءات، تقول الورقة، هو «حماية النظام المصرفي وسوق العقارات معاً من أي انتكاسة مفاجئة، في ظلّ ديمومة الرقابة».

التشويه والتخفيف!

المستوى الثاني يتعلّق بآثار التشويه وإجراءات التخفيف الرئيسيّة: إذ تشدّد الورقة في هذا الإطار على أنّ ارتفاع أسعار الأراضي في المناطق التي «تستهدفها رؤوس الأموال الوافدة (أجزاء من بيروت وبعض المناطق الجميلة من الجبل) تمثّل عامل طرد قويّاً للنشاطات المحليّة في هذه المناطق، فيما لا تكون مربحة لأصحاب الأراضي في المناطق الباقية». وهنا تنتقد الورقة لجوء الحكومات اللبنانيّة المتعاقبة إلى «تبنّي إجراءات تخفيفيّة على جانبي العرض والطلب» عوضاً عن «اعتماد نظام ضريبي متماهٍ مع مخطّط واضح لاستخدام الأراضي والالتزام بخدمات عامّة نوعيّة». والإجراءات التخفيفيّة المحقّقة هي: 1 ـــــ تصنيفات الأراضي تحفّز رفع مستوى العرض و«فوائد» الإيجار. 2 ـــــ مخطّطات القروض المدعومة المخصّصة لمساعدة الطلب المحلّي بديلاً للواقع الناتج من تجميد الإيجارات، إضافة إلى الحدود المفروضة على تملّك الأجانب.

العرب... والحرمان

المستوى الثالث ينبع من واقع أنّ الإجراءات المخفّفة الممارسة على جانبي العرض والطلب، «لم تحدّ من ارتفاع أسعار الأراضي في لبنان وفقاً للمعايير المطلقة»، بحسب الورقة التي تضيف أنّ هذا الواقع «لا يمكن إلّا أن يكون نتيجة للطلب العالي والمستمرّ الذي تحفّزه المصادر الخارجيّة لناحية التمويل».

❞تكريس الأحياء الفقيرة واقعاً، فيما تزدهر المجمّعات المسوّرة والنوادي الخاصّة ❝أمّا الانعكاسات المشتركة لارتفاع أسعار الأراضي على الاقتصاد وعلى البيئة فهي «جدّ معقّدة وتستدعي رقابة حذرة وتقنيناً. والنتيجة تكون خفض الانتقائيّة بين الاستخدامات البديلة، إضافة إلى ارتفاع مستوى تأثيرات الإخلاء لمعظم استخدامات» الأراضي.
وفيما الانعكاسات الاقتصاديّة تُخفَّف عبر «إعادة توزيع تدفّق رؤوس الأموال والميل صوب الهجرة» تبقى التأثيرات البيئيّة غير محسوسة بالنسبة إلى فئات واسعة من المواطنين.
أمّا «المسائل الأكثر حساسيّة، فيبدو أنّها على الصعيد الاجتماعي». فالورقة تورد هنا طبيعة تقسيم الأراضي والعقارات في لبنان وفقاً للمستوى المعيشي وجنسيّة المالك! تقول: «بالنسبة إلى العديد من الخبراء، فإنّ وسط البلد (وسط بيروت) هو للعرب، وباقي بيروت هو للمهاجرين، وعلى المقيمين (في لبنان) البقاء خارج» العاصمة. وهذا الواقع يؤدّي إلى «تعمّق العزل الاجتماعي».
وترتكز الورقة على أرقام السياسات الرسميّة لتأكيد طرحها، وتشير إلى أنّ 70% من القروض المدعومة لتملّك المنازل «تُخصّص للشقق في جبل لبنان، في مقابل 3% للشقق في بيروت».
والفصل الاجتماعي يؤدّي إلى تكريس الأحياء الفقيرة، فيما «تزدهر المجمّعات المسوّرة والنوادي الخاصّة».
وتختم الورقة رؤيتها في هذا الصدد، بالإشارة إلى أنّ الاعتماد على القروض المدعومة لشراء المسكن يعوق انتعاش الإيجار، ما يعوق الحركة الداخليّة ويشجّع الشباب الفقير على الهجرة ويُنهي دعم أسعار الأراضي من دون آليّة دعم ضريبي.
(الأخبار)

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1488 دولار

الإيجار الشهري لشقّة مساحتها 120 متراً مربّعاً في بيروت، لتحلّ الأخيرة ثالثة في المنطقة وراء دبي مباشرة حيث الإيجار يبلغ 2807 دولارات

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27 مرتبة

هو موقع بيروت عالمياً من حيث معدّل سعر الشقّة قياساً إلى معدّل إيجارها. وكانت تلك المرتبة 35 و68 في عام 2008 و2007 على التوالي

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24 عام

عدد سنوات الإيجار الكافية لشراء شقّة في بيروت بمساحة 120 متراً مربّعاً، وهذا المعدّل هو الأعلى في المنطقة، حيث يبلغ في دبي 19 عاماً

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آلاف المساكن... أين البشر؟

نما العدد الإجمالي للوحدات السكنيّة في لبنان بواقع 100 ألف وحدة بين عامي 1996 و2004، أي بنسبة 10%، فيما عدد المساكن الأساسيّة ارتفع بما يشير إلى أنّ الطلب الأساسي على العقارات لم يكن من جانب اللبنانيّين المقيمين، بل من الخارج، وتحديداً من الأجانب وغير المقيميننسبة 20%، أي بواقع 150 ألف وحدة، بحسب دراسة البنك الدولي.واللافت هو أنّه خلال تلك الفترة تراجع عدد السكّان بنسبة 7%،

reference:alakhbar

إستمرار التنقيب عن الآثار
في منطقة التل الأثري

تفقد أمس المدير العام للآثار فريديريك الحسيني ورشة التنقيب الجارية في العقار 1474 في منطقة التل الاثري قبالة جريدة "النهار"، واطلع من القائمين على الورشة على آخر المكتشفات.
يذكر ان احدى الشركات اشترت العقار المذكور بهدف انشاء مبنى عليه، وقد اعترضت مؤسسات ثقافية على الامر، مما دفع بالمديرية الى الاتفاق مع شركة الاستثمار على القيام بما يلزم قبل الشروع في البناء.
لكن المديرية لم تعلن حتى الساعة عن طبيعة المكتشفات في العقار.
يذكر ان جمعية "الانماء الاجتماعي والثقافي" قد وجهت كتابا الى المعنيين ذكرت فيه انه "تم الكشف في قسم من الجزء الغربي للتل عن بقايا طريق منحدرة تصل الى المرفأ القديم لمدينة بيروت الاثرية.
إن 80 في المئة من الجزء الغربي والجنوبي للموقع لا يزال مطمورا وغير منقب فيه بعد.
وفي العقارات التي سيتم قضمها، توجد تكملة للسور الفينيقي لتل بيروت وتكملة الطريق المؤدي الى المرفأ القديم، مع العلم ان اشكالية علاقة الطريق بالسور لم يتم البت فيها بعد (...).
لم ينته التدمير... فالجزء الشرقي من التل لا تقل أهميته عن الجزء الغربي، ولم يحصل في تلك المنطقة من تل بيروت القديم الا حفرية أثرية واحدة لم يتمكن خبراء الآثار خلالها من انجاز مهمتهم "لأسباب لوجيتسية".
في هذا الجزء من التل سيقام مجمّع أطلق عليه اسم "الحي الفينيقي"!!! وكأن التراث الوطني يتلخص باسم يطلق على مكعبات عملاقة من الاسمنت والزجاج، بعد ان يكونوا قد أنجزوا مهمة تنظيف المكان وتطهيره من ذاكرته التاريخية والاثرية".

reference:annhar

Il y a plein de manières de mesurer les conséquences climatiques du renforcement des gaz à effet de serre dans l’atmosphère. On peut mesurer la hausse de température qu’il entraîne, la montée des océans, les changements dans les précipitations… Une équipe américaine propose un nouveau paramètre: le déplacement des zones climatiques, qui se mesure en kilomètre par an.

Même si cette unité pourrait faire penser à une vitesse, il ne s’agit pas vraiment de déterminer la célérité du réchauffement climatique. Les chercheurs expliquent dans Nature (1) qu’ils ont cherché à évaluer la manière dont les climats locaux ou régionaux se déplacent. Avec une idée en tête: quantifier de combien les espèces animales et végétales doivent se déplacer pour conserver un environnement climatique favorable.

Selon les calculs des trois équipes californiennes associées pour ces travaux, le déplacement climatique se produirait à une moyenne de 0,42 kilomètre par an. Avec des écarts considérables suivant la latitude (ils sont beaucoup plus faible près de l’équateur), et suivant l’altitude (plus elle est élevée, plus le déplacement topologique des climats est faible). Ainsi, selon Scott Loarie et ses collègues, le déplacement serait de 0,08 kilomètre par an dans les forêts tropicales d’altitude, mais plus de quinze fois plus rapide dans les déserts, les mangroves et les régions humides de basse altitude (1,26 km/an).

Pour déterminer ces «vitesses», de déplacement climatiques, les chercheurs se sont appuyés sur les données de température moyenne issues des modèles de prévision climatique, mais pas sur les données de précipitations pour lesquelles les incertitudes sont plus importantes. Les chercheurs justifient ce choix par le nombre d’études qui montre une corrélation entre la distribution des espèces et la variation de température moyenne. Mais ils ont notamment vérifié, par une analyse à partir de données de précipitations, que les ordres de grandeurs des déplacements mesurés ne sont pas chamboulés. Et pour parfaire leur analyse, les chercheurs ont introduit dans leur modèle de calcul les incertitudes —dans le temps et dans l’espace— des données produites par simulations de température (ou de précipitations).

L’ensemble de ces résultats (et l’évaluation de leurs incertitudes) seront très utiles pour les spécialistes de la biodiversité. Et notamment pour évaluer les zones les plus à risque, les régions où les espèces devront se déplacer sur de grandes distances pour conserver un climat favorable. Les chercheurs montrent ainsi que seulement 8% des réserves protégées pourront offrir un abri aux espèces sur de courtes distances. C’est notamment le cas des réserves en altitudes, où il suffit de grimper, ou de changer de versant, pour trouver un climat plus adapté. Un constat qui rejoint d’autres travaux, centrés sur les régions méditerranéennes, publiés il y a un an par des chercheurs français, qui montraient que les zones montagneuses ont été de véritables abris pour la biodiversité depuis plusieurs centaines de milliers d’années (2).

Mais si ces travaux donnent une vision très globale des modifications géographiques du climat, ils ne seront qu’un outil parmi d’autres pour les spécialistes de la conservation des espèces: car certaines espèces s’adaptent plus vite que d’autres, ou supportent de plus grandes variations climatiques. Rien ne remplacera donc le travail de terrain!

(1) Edition du 24 décembre 2009.
(2) Lire, du même auteur, «La Méditerranée, un refuge pour les espèces», Journal du CNRS d’avril 2009.

Image: Simulation du déplacement climatique dans la région de San Francisco (du bleu, lent au rouge, rapide). © Scott R. Loarie/Carnegie Institution for Science

Reference Sciences&Vie

56 صحيفة تتوحّد دعماً لتحرّك حاسم ينقذ كوكبنا

هذه الافتتاحية تُنشر اليوم في 56 صحيفة حول العالم منها "النهار" بعشرين لغة مختلفة بينها الصينية والعربية والروسية. وأطلقت هذه المبادرة صحيفة "الغارديان" التي عمل فريق منها على إعداد النص بالتشاور مع محررين من أكثر من عشرين صحيفة شاركت في المشروع.

تتخذ 56 صحيفة في 45 بلداً خطوة غير مسبوقة اليوم، فتتكلم بصوت واحد من خلال افتتاحية مشتركة، ونفعل ذلك لأن البشرية تواجه حالا طارئة جداً.
إذا لم نتّحد للقيام بتحرك حاسم، سوف يعيث التغير المناخي خراباً في كوكبنا، ويقضي معه على ازدهارنا وأمننا. تَظهر الاخطار إلى العلن منذ جيل. والآن بدأت الوقائع تتكلم: في أحد عشر عاماً من الأعوام الأربعة عشر المنصرمة، بلغت حرارة الأرض أعلى مستوى لها على الإطلاق، وجليد القطب الشمالي يذوب، وتشكّل أسعار النفط والمواد الغذائية التي سجّلت ارتفاعاً شديداً العام الفائت مؤشراً ينذر بأضرار جسيمة في المستقبل. في الدوريات العلمية، لم يعد السؤال المطروح عما إذا كان البشر يتحمّلون المسؤولية، بل يتركّز النقاش حول الوقت الضئيل المتبقّي لنا للحد من الأضرار. لكن حتى الآن كانت استجابة العالم ضعيفة وفاترة.
تتراكم مسببات التغير المناخي منذ قرون، وتترتب عنه تداعيات سوف تستمر في كل الأزمان، وسوف تتحدّد الإمكانات المتاحة لنا لترويضه في الأيام الأربعة عشر المقبلة. نناشد ممثلي البلدان المئة والاثنين والتسعين المجتمعين في كوبنهاغن بألا يترددوا، ولا يغرقوا في الخلافات، ولا يلوموا بعضهم بعضاً، بل أن ينتهزوا الفرصة من أعظم الإخفاقات الحديثة في السياسة. يجب ألا تكون معركة بين العالم الثري والعالم الفقير، أو بين الشرق والغرب. يؤثّر التغير المناخي في الجميع، ويجب أن يشارك الجميع في إيجاد حل له.
العلوم معقّدة لكن الوقائع واضحة. يجب أن يتّخذ العالم خطوات كي لا ترتفع حرارة الأرض أكثر من درجتين مئويتين، ويقضي هذا الهدف بأن ترتفع الانبعاثات العالمية إلى الذروة ثم تبدأ بالانخفاض في غضون الأعوام الخمسة إلى العشرة المقبلة. من شأن ارتفاع أكبر في الحرارة يصل إلى ثلاث أو أربع درجات مئوية – مستوى الارتفاع الأصغر الذي نتوقّعه بحذر في حال عدم التحرّك – أن يتسبّب بجفاف القارات، محوّلاً الأراضي الزراعية صحارى. قد تنقرض نصف الأجناس، ويُشرَّد ملايين الأشخاص، وتغمر مياه البحر دولاً بكاملها.
قلة تعتقد أنه لا يزال في إمكان قمة كوبنهاغن أن تتوصل إلى معاهدة مكتملة من مختلف الجوانب؛ فالتقدم الحقيقي نحو معاهدة من هذا النوع لم يبدأ إلا مع وصول الرئيس الاميركي باراك أوباما إلى البيت الأبيض والعودة عن سنوات من المعوقات الأميركية. حتى في الوقت الحالي، يجد العالم نفسه تحت رحمة السياسة الداخلية الأميركية، فالرئيس لا يستطيع أن يلتزم التزاماً كاملاً بالخطوات الواجب اتّخاذها قبل أن يوافق الكونغرس الأميركي على ذلك.
لكن يستطيع السياسيون في كوبنهاغن ويجدر بهم أن يتفقوا على العناصر الأساسية لاتفاق منصف وفاعل، وعليهم أن يتفقوا في شكل أساسي على جدول زمني محكم لتحويله معاهدة. ومن أجل ذلك، يجدر بهم تحديد مهلة تنتهي مع اجتماع المناخ الذي ستعقده الأمم المتحدة في بون في حزيران المقبل. فكما يقول أحد المفاوضين "يمكننا أن نستعين بوقت إضافي، لكن لا يمكننا أن نعود إلى نقطة البداية".
ويجب أن تكون في صلب الاتفاق تسوية بين العالمَين الثري والنامي حول آلية تقسيم عبء مكافحة التغير المناخي – والسبيل لمشاطرة مورد يصبح قيّماً في الآونة الأخيرة: نحو تريليون طن من الكربون الذي نستطيع أن نصدره قبل ارتفاع درجة الحرارة إلى مستويات خطرة.
سوف يكون التحوّل مكلفاً، لكن أقل بكثير من فاتورة إنقاذ النظام المالي العالمي – وكذلك من كلفة العواقب المترتبة عن عدم التحرك.
سوف يكون على كثر بيننا، ولا سيما في العالم المتقدّم، تغيير أنماط عيشهم. فحقبة الرحلات في الطائرات التي تكلّف أقل من كلفة التوجّه في سيارة الأجرة إلى المطار تشارف على نهايتها. سوف يكون علينا أن نتسوّق ونأكل ونسافر بذكاء أكبر. سوف يكون علينا أن ندفع أكثر للحصول على الطاقة، ونستعمل كمية أقل منها.
غير أن الانتقال إلى مجتمع منخفض الكربون يحمل فرصاً أكثر منه تضحيات. لقد أدركت بعض البلدان أن التحوّل يمكن أن يولّد نمواً ووظائف ونوعية حياة أفضل. وتدفق الرساميل خير مثال على هذا التحول: فالعام الفائت، وللمرة الاولى، فاقت الاستثمارات في أشكال الطاقة القابلة للتجديد الاستثمارات في إنتاج الكهرباء من الوقود الأحفوري.
سوف يتطلب التخلص من عاداتنا في مجال الكربون في غضون عقود قليلة، مأثرة في الهندسة والابتكار لا مثيل لها في تاريخنا. لكن في حين كان النزاع والمنافسة وراء إرسال رجل إلى القمر أو فصل الذرة، يجب أن ينطلق السباق الكربوني المقبل بتحفيز من مجهود تعاوني للإنقاذ الجماعي.
سوف يسمح التفوّق على التغير المناخي بانتصار التفاؤل على التشاؤم، والرؤية على قصر النظر، وانتصار ما سمّاه ابراهام لينكولن "ملائكة طبيعتنا الأفضل".
انطلاقاً من هذه الروحية، توحّدت 56 صحيفة من مختلف أنحاء العالم خلف هذه الافتتاحية. إذا استطعنا نحن، رغم الاختلافات الكبيرة في وجهات نظرنا الوطنية والسياسية، الاتفاق على ما يجب فعله، فمن المؤكّد أن قادتنا يستطيعون أن يتّفقوا أيضاً.
يملك السياسيون في كوبنهاغن السلطة لصوغ حكم التاريخ على هذا الجيل: فإما يذكر التاريخ أنه جيل رأى التحدي وكان على قدره، وإما يذكر أنه جيل غبي جداً إلى درجة أننا رأينا الكارثة مقبلة ولم نحرّك ساكناً لمنعها. نتوسّل إليهم اتخاذ الخيار الصحيح.

ترجمة نسرين ناضر

Reference Annahar.com

أعلنت منظمتان لحماية البيئة، أمس، أن العصابات الإجرامية تنهب الغابات التي تفتقر إلى الحماية في مدغشقر وتسرق الأخشاب الصلبة الثمينة التي تقدر بمئات الآلاف من الدولارات
وذكرت مؤسسة «غلوبال ويتنس» ووكالة التحقيقات البيئية في تقرير إنه يجري قطع نحو مئة إلى مئتي شجرة من أشجار خشب الورد يومياً، ولا يتم تصدير سوى كمية ضئيلة تبلغ نحو 1000 متر مكعب شهرياً
وأشار التقرير إلى أنه يجري تخزين معظم الأخشاب حتى يتم الحصول على المزيد من التصاريح لتصدير الأخشاب المقطوعة بصورة غير مشروعة. واتهم أعضاء إدارة الغابات والشرطة والسلطات بالتواطؤ مع مهربي الأخشاب
وقال رينيه تيجتمييه، من «غلوبال ويتنس»، «اشترى تجار الأخشاب حق سلب حدائق البلاد مع الإفلات من العقوبة. إنهم يقتلعون اشجاراً تصل قيمتها إلى 800 ألف دولار يومياً
وكانت الحكومة سمحت في أيلول الماضي بتصدير 325 حاوية من الأخشاب. وتقول جماعات الحفاظ على البيئة إن ذلك قنن بيع الأخشاب المقطوعة والمجمعة بشكل غير قانوني إلا أن الحكومة تنفي تشريع سلب الغابات. ويقول نشطاء حماية البيئة إن التنوع البيولوجي في مدغشقر في طريقه إلى الاندثار بوتيرة تثير الانزعاج، إذ تستغل العصابات الفراغ الأمني لنهب خشب الورد والأبنوس من الغابات التي من المفترض أنها محمية، كما تقوم بصيد الحيوانات الغريبة، لبيعها في سوق الحيوانات الأليفة في آسيا
reference:

www.assafir.com

 albaladonline.com

Luiz Inacio Lula da Silva et Nicolas Sarkozy jugent "encourageantes" les dernières propositions américaines et chinoises en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES).

Mais le président brésilien et son homologue français ont admis qu'il y avait encore du chemin à faire pour assurer le succès de la conférence de Copenhague sur le climat, notamment en matière de financement de l'aide aux pays les plus pauvres.

Lula avait invité Nicolas Sarkozy à un sommet des huit pays de l'Organisation du traité de coopération amazonienne (OTCA), à Manaus, métropole de l'Amazonie.

Objectif des deux présidents : élargir le front de ceux qui réclament, comme eux, un accord contraignant à Copenhague et faire pression sur les Etats-Unis et la Chine.

Le sommet de Manaus, bien que réduit à sa plus simple expression par l'absence de six chefs d'Etat, dont Hugo Chavez (Venezuela), Evo Morales (Bolivie), Alvaro Uribe (Colombie) et Alan Garcia (Pérou), a répondu au moins en partie à leur voeu.

Dans une déclaration finale, les pays de l'OTCA "saluent l'initiative des gouvernements du Brésil et de la France".

Un soutien dont la délégation française se contentait jeudi soir, en rappelant que certains Etats signataires dénonçaient il y a peu toute tentative d'impliquer les pays en développement dans la lutte contre le réchauffement climatique.

"Que ces mêmes pays saluent l'initiative franco-brésilienne c'est considérable", souligne la présidence française.

Nicolas Sarkozy tentera vendredi dans l'archipel des Caraïbes de Trinité-et-Tobago, où se tient le sommet du Commonwealth, d'enrôler dans la croisade franco-brésilienne un bien plus gros morceau, l'Inde, ainsi que l'Afrique du Sud.

Avant de s'adresser en séance plénière aux chefs d'Etat et de gouvernement des 53 pays du Commonwealth - une première pour un président français - il déjeunera avec le Premier ministre indien Manmohan Singh et s'entretiendra avec le président sud-africain Jacob Zuma.

En attendant, il s'est autorisé jeudi soir une petite leçon de diplomatie à l'adresse du président américain Barack Obama, qui a annoncé sa venue à Copenhague le 9 décembre, alors que les chefs d'Etat et de gouvernement n'y sont attendus que le 17.

AIDE AUX PAYS PAUVRES ET FORESTIERS

Si Nicolas Sarkozy est prêt, selon l'Elysée, à participer à un éventuel mini-sommet le 9 décembre dans la capitale danoise et à y revenir le 17, il ne s'est pas privé de critiquer publiquement l'idée d'une rencontre intermédiaire.

"Je ne voudrais surtout pas qu'on soit discourtois à l'endroit des Danois et des 66 chefs d'Etat et de gouvernement qui ont déjà donné leur accord" pour venir à la conclusion de la conférence, a-t-il dit lors d'une conférence de presse commune avec Lula et le président Bharrat Jagdeo du Guyana.

Il a néanmoins jugé "extrêmement encourageantes" les propositions américaines de réduction des émissions de GES des Etats-Unis, ainsi que celles de la Chine.

Les Etats-Unis ont annoncé mercredi qu'ils proposeraient de réduire de 17% leurs émissions en 2020 par rapport à 2005 (3% par rapport à 1990), de 18% en 2025 par rapport à 1990 et de 32% d'ici 2030, également par rapport à 1990.

Nicolas Sarkozy a dit "comprendre qu'un certain nombre de pays commencent tout doucement et accélèrent par la suite".

"Il y a une semaine nous n'avions pas encore des chiffres aux Etats-Unis ou en Chine", a pour sa part déclaré le président brésilien. "Actuellement, les Etats-Unis ont un chiffre. Ce n'est pas le chiffre que j'aimerais mais ils ont un chiffre."

La Chine a pour sa part annoncé jeudi qu'elle se fixait pour objectif de réduire de 40 à 45% d'ici 2020 l'"intensité carbone" de son économie - la quantité de gaz à effet de serre rejetés pour chaque yuan de revenu national - par rapport à 2005.

Pour la délégation française, cette position "très intéressante" demande encore à être ramenée à des dates de références et des critères communs avec les engagements des autres pays participants aux négociations.

La conférence de Copenhague doit en outre aller au-delà d'engagements à réduire les émissions de CO2, ont estimé Lula et Nicolas Sarkozy, pour qui Copenhague doit prévoir le financement d'une aide aux pays en voie de développement.

Il a ainsi estimé qu'une aide publique d'une dizaine de milliards de dollars par an devrait être prévue ces trois prochaines années pour aider les pays les plus pauvres à accéder à une énergie décarbonée sans attendre l'entrée en vigueur du traité sur le climat censé remplacer le protocole de Kyoto.

Il a proposé que 20% de cette aide soient consacrés à la préservation de la forêt dans les principaux bassins forestiers du monde - l'Amazonie, le bassin du Congo et l'Indonésie.

Le président français a annoncé à ce propos qu'il recevrait à Paris le président indonésien, Susilo Bambang Yudhoyono, le 14 décembre, et les chefs d'Etat du bassin du Congo, le 16.

reference: www.fr.news.yahoo.com

La Chine a annoncé jeudi son objectif de réduction d'émissions de dioxide de carbone qui serait réduit de 40 à 45% par unité de PIB en 2020 par rapport au niveau de 2005.

C'est le Conseil d'Etat, l'équivalent du gouvernement, qui a annoncé cet objectif, soulignant qu'il s'agit d'"une action volontaire prise par le gouvernement chinois décidée sur la base de ses conditions nationales, et constitue une contribution majeure à l'effort international de lutte contre le changement climatique".

Un peu plus tôt dans la journée, Pékin avait déclaré que le Premier ministre chinois Wen Jibao participerait au sommet international de Copenhague sur le climat début décembre pour présenter les objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Le Premier ministre chinois sera présent à Copenhague, lors du sommet qui se déroulera du 7 au 18 décembre. "Nous espérons trouver un arrangement juste et raisonnable", a souligné le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Qin Gang. AP

Reference Yahoo.com

London, England (CNN) -- A possible rise in sea levels by 0.5 meters by 2050 could put at risk more than $28 trillion worth of assets in the world's largest coastal cities, according to a report compiled for the insurance industry.

The value of infrastructure exposed in so-called "port mega-cities," urban conurbations with more than 10 million people, is just $3 trillion at present.

The rise in potential losses would be a result of expected greater urbanization and increased exposure of this greater population to catastrophic surge events occurring once every 100 years caused by rising sea levels and higher temperatures.

The report, released on Monday by WWF and financial services Allianz, concludes that the world's diverse regions and ecosystems are close to temperature thresholds -- or "tipping points."

Any one of these surge events could unleash devastating environmental, social and economic changes amid a higher urban population.

According to the report, carried out by the UK-based Tyndall Centre, the impacts of passing "Tipping Points" on the livelihoods of people and economic assets have been underestimated.

Global temperatures have already risen by at least 0.7 degrees Celsius and the report says a further rise by 2-3 degrees in the second half of the century is likely unless deep cuts in emissions are put in place before 2015.

The consequent melting of the Greenland and the West Antarctic Ice Shield could lead to one such tipping point scenario, possibly a sea level rise of up to 0.5 meters by 2050.

The report focuses on regions and phenomena where such events might be expected to cause significant environmental impacts within the first half of the century.

For example a hurricane in New York, which could cost $1 trillion now, would mean a $5 trillion insurance bill by the middle of the century, the report adds.

"If we don't take immediate action against climate change, we are in grave danger of disruptive and devastating changes," said Kim Carstensen, the Head of WWF Global Climate Initiative.

"Reaching a tipping point means losing something forever. This must be a strong argument for world leaders to agree a strong and binding climate deal in Copenhagen in December."

Reference CNN

Le Liban est arrivé en 92e position sur 216 pays dans le classement basé sur l'indicateur 2009 de gestion des ressources naturelles dans le monde, 23e sur 30 pays à revenu intermédiaire (UMIC) et 8e sur 17 pays de la région Moyen-Orient-Afrique du Nord (MENA).
Conjointement effectué par les universités de Columbia et Yale aux États-Unis, et repris par le bulletin économique hebdomadaire de la Byblos Bank, Lebanon This Week, le classement s'est servi de l'indicateur de gestion des ressources naturelles dans le monde comme critère d'évaluation, mesurant ainsi les politiques économiques d'un pays axées sur la promotion d'une gestion durable de ses ressources naturelles.

Le but de cette démarche est de refléter le degré d'investissement d'un gouvernement afin d'augmenter la croissance économique, de réduire la pauvreté et d'améliorer la gestion des ressources naturelles. L'indicateur se base de ce fait sur quatre sous-indicateurs couvrant la protection écorégionale, l'accès à une eau plus propre, l'accès à une meilleure hygiène en plus de la mortalité infantile. Chaque catégorie est notée sur une échelle allant de zéro à 100 ; l'indicateur global ne représentant que la simple somme de ces quatre sous-indicateurs.
Le Liban a ainsi obtenu une note globale de 75,4 points qui est inférieure à la moyenne du classement mondial et des pays à revenu intermédiaire qui sont de 75,7 et 85,1 points respectivement. La notation du Liban est toutefois supérieure à la moyenne du classement régional et à celle des pays arabes, qui s'élèvent à 74,2 et 72,1 points respectivement. Notons que Le Liban était en 57e position au classement mondial de 2008 contre la 92e cette année, ce qui représente un glissement important de 35 échelons sur un an (moins 14,1 %).
À l'échelle mondiale, le Liban a devancé la Mongolie, la Polynésie française et le Zimbabwe, mais est arrivé derrière le Nicaragua, le Malawi et la Yougoslavie. Au classement des pays à revenu intermédiaire, le Liban a fourni une meilleure performance que la Turquie et l'Uruguay, mais a été devancé par la Grenade et la Roumanie.
En se basant sur les quatre sous-indicateurs précités, il apparaît que le Liban a partagé la meilleure note avec le Canada, la France, la Suisse ou encore le Japon pour l'accès à l'eau propre, devançant ainsi les États-Unis. Au niveau du classement selon le sous-indicateur de mortalité infantile, le Liban est en meilleure position que le Sri Lanka ou les Philippines, mais derrière le Vietnam et la Thaïlande. Il a également obtenu une meilleure note que l'Afghanistan ou la Bosnie-Herzégovine concernant la protection écorégionale, mais sa performance a été surpassée par celle de l'Irlande, la Mauritanie et la Somalie.

reference:

www.lorientlejour.com  

عارضة تقدم زياً في اطار عرض أزياء ربيع وصيف 2010 في لندن، كتب على صدره «بادر بسرعة.. خفف استهلاك (الطاقة) لإيقاف التغييرات المناخية». (رويترز

President Nasheed's Powerful Speech

Your Excellencies, distinguished guests, ladies and gentlemen,

We gather in this hall today, as some of the most climate-vulnerable nations on Earth.

We are vulnerable because climate change threatens to hit us first; and hit us hardest.

And we are vulnerable because we have modest means with which to protect ourselves from the coming disaster.

We are a diverse group of countries.

But we share one common enemy.

For us, climate change is no distant or abstract threat; but a clear and present danger to our survival.

خلال فترة ولايته كرئيس لبلدية بوغوتا في كولومبيا، قام انريكه بينالوزا بتحويل جذري في المدينة معطياً الأولوية للانسان والحميمية. حتى باتت المدينة مثالاً يحتذى في كل مكان تقريبا
نعم انها تجربة تستحق الوقوف امامها. أمام انسان استطاع التوصل الى استخدام جديد للخطاب البيئي منتزعا اياه من بوتقة النظريات وتوليفه مع ثقافة مجتمعه المصغر، التي تشكل القاعدة الأولى التي يجب استغلالها من اجل العمل على تطويع المفاهيم والقيم الجديدة في المحافظة على البيئة. فهل يمكن اعتبار مبادرة بينالوزا كقطرة الماء التي تفتت الصخرة الكبيرة؟ وهل تستطيع الصمود والتوسع أمام طبيعة الجنس البشري الذي، وعلى الرغم من تفوقه وذكائه، موسوم بلعنة الأنانية الكبيرة؟ في منتصف التسعينيات، كانت بوغوتا أشبه بالجحيم. ففي العام 1995، قتل3363 شخصاً ولقي حوالى 1400 حتفهم في حوادث سير ـ هذه المدينة كانت تغرق في رواسب خطرة، رازحة تحت الآثار التراكمية لعقود من الحرب الأهلية، بالإضافة الى الانفجار الديموغرافي الهائل، في ظل غياب أي رد فعل تنظيمي للمدينة
في الأحياء الغنية، كان السكان يعمدون الى تسييج المتنزهات العامة، ويركنون العربات على الأرصفة. اما لناحية التلوث الجوي، فبوغوتا تنافس المكسيك في هذا الصدد
يبيت العمال في أكواخ من الصفيح في التجمّعات السكانيّة العشوائيّة المؤقّتة جنوب المدينة (تتضخم رقعة هذه التجمعات بشكل مستمر وتتكاثر سكانياً حتى تصل إلى مرحلة الانفجار بحيث يصعب الدخول إليها والخروج منها والتعاطي معها كجزء من منظومة المدينة). سكان هذه المناطق يلزمهم أن يقطعوا مسافة أربع ساعات يومياً للوصول الى الأحياء الميسورة في الشمال ليعودوا بعدها أدراجهم
في العام 1997، التزمت الوكالة اليابانية للتعاون الدولي مشروع بناء شبكة واسعة من الطرق السريعة والعالية للتخفيف من الازدحام. وكغالبية عواصم العالم الثالث، تنظر بوغوتا الى ضواحي أميركا الشمالية على أنها نموذج لا مفر من خضوعه للتطوير. اما الناس او السيارات
كانت هذه الحال الى أن غيّرت الريح مسارها، مع انتخاب انريكه بينالوزا رئيساً لبلدية بوغوتا، عام 1998. «من الممكن أن تخلق المدينة للناس أو للسيارات، أما للاثنين معا، فهذا مستحيل»، هذا اول موقف أعلنه رئيس البلدية عند استلام مهامه. بادر الى دفن المشاريع السابقة المعدّة لشبكة المواصلات في المدينة وقام بزرع المليارات المدّخرة في بناء المدارس والمكتبات، كما في تنظيم المتنزهات، والممرات المخصصة للدراجات الهوائية وفي بناء جادة للمشاة تعد اليوم الأكثر طولاً في العالم
طبّق بينالوزا نظام الضرائب على المحروقات ومنع أصحاب السيارات من استخدامها أكثر من ثلاث مرات في الأسبوع خاصة في أوقات الذروة المعروفة عند الازدحام. أخيرا، وفي الشرايين الحيوية للمدينة كما في شوارعها الرسمية أعطى بينالوزا الأفضلية لـ«الترانسميلينو»، وهو نظام باصات سريعة مستوحى من ذاك المعتمد في كوريتيبا، في البرازيل
هذا الامر جعل الأشخاص الخاضعين لسلطته الإداريّة على مسافة خطوتين من إقالته، فالتجار جنّ جنونهم. اما في المقلب الآخر وفي نهاية سنوات ولايته الثلاث، كانت شعبية رئيس البلدية تكبر بشكل استثنائي والإصلاحات التي يجريها يرحّب بها من الجميع وتتسع شهرتها يوما تلو الآخر. لقد جعل من بوغوتا مدينة منصفة للجميع، مدينة أكثر حياة وأعظم فائدة 
 السعادة كمعيار
بدل مستوى الدخل
انه منعطف يقترب من الراديكالية في مسيرة شخص (بينالوزا) لا يناصر الحزب الاشتراكي الذي اجتاح معظم دول أميركا اللاتينية
ابن أحد السياسيين ورجال الأعمال في كولومبيا، أنهى دراسته في الاقتصاد في جامعة الدوق، في الولايات المتحدة. وعنوان كتابه الأول كان: «الرأسمالية: الحل الأفضل». وعلى الرغم من كونه مستشاراً ادارياً، ثم تحول وفي وقت لاحق مستشارا اقتصاديا للحكومة الكولومبية، فقد بدأ الشك يساور روحه
«كنت أفهم أننا في بلدان العالم الثالث، لن نستطيع اللحاق بركب البلدان المتطورة قبل قرنين أو ثلاثة. ولكن اذا قسنا تطورنا فقط بالمفهوم المعتمد وهو «نصيب الفرد من الدخل»، فلا بد أن نسلم بنتيجة اننا لن نكون الا في الطبقة الثانية اذا لم نقل الثالثة، وهذا الموضوع ليس عاملا محفزا لشباننا. من هنا وجب البحث عن معياراً آخر للعمل. وأظن أن الوحيد المتاح هو معيار السعادة. كما يقول
يأتي كلام جون هيليويل الاستاذ الخبير في جامعة كولومبيا البريطانية، في كندا والاختصاصي في اقتصاد الرفاهية، بمثابة تأكيد على ما سبق. فـ «المساحات العامة الواسعة تمنح للناس امكانية قضاء لحظات رائعة تولد متعة أكبر من تلك التي تمنحها الطرقات المزعجة التي تسبب التوتر والعدائية»
في ادخاله لمفهوم السعادة في فضاء التنظيم المديني، يبدو بينالوزا وكأنه جعل مدراءه أكثر سعادة. انخفض معدل القتل بنسبة 40% خلال فترة ولايته وما زال في انخفاض مستمر. والأمر نفسه بالنسبة لحوادث السير القاتلة. وعلاوة على ذلك ازدادت السرعة في التنقل في ذروة ازدحام السيارات وهي اليوم أعلى بثلاث أضعاف من السابق. هذه التغيرات أثرت بشكل ملحوظ في الحالة الروحية والنفسية لدى الناس. «صورة المدينة تغيرت» يشير ريكاردو مونتيزيما، الاختصاصي في تنظيم المدن في الجامعة الوطنية لكولومبيا. «قبل اثنتي عشرة سنة كدنا نتحول الى مدينة متشائمة بنسبة 80 %، أما اليوم فنحن متفائلون كليا»» يضيف مونتينيزما، وتدعمه في ذلك احصائيات معهد غالوب الأميركي.                                                                                                         الطرقات البديلة 
 تعد الاحياء غير المؤهلة في جنوب المدينة، المكان الأفضل لمعاينة هذه التحولات، حيث يتدفق فيها أكثر من 80000 مهاجر سنويا. هنا، أغلب الشوارع ليست معبّدة ولكن هناك شارعا للمشاة يخترق الأكواخ بأحجار قرميدية من كيوزاد في كالي. في هذه البقعة يوافي فابيان غونزاليز، 19 عاما، عند مطلع الشمس، الحشد الذي ينطلق للعمل. يقصد يوميا محلا حرفيا يدع هوم سنتر» في أقصى الشمال حيث يعمل كمحاسب. يجني السيد غونزاليس حوالى 165 يورو في الشهر، وكما يفعل أغلب جيرانه فإنه يذهب الى العمل اما سيرا على الأقدام اما على الدراجة الهوائية او في الباص. وعلى دراجته الفضية يسير غونزاليس على واحدة من الطرق المخصّصة للدرّاجات الهوائيّة التي أوجدها بينالوزا، يصل حتى بوابة لاس اميريكاس حيث أنّ طرق الدراجات الهوائية وطرق المشاة مرتبطة بنظام الباص ترانسميليو. يركن غونزاليس الدراجة ويستقل الباص باتجاه الشمال. «في السابق كان الأمر يستغرق ساعتين كي اصل الى عملي. الآن، احتاج الى خمس واربعين دقيقة فقط
الترانسميلينيو، ثمرة نظريات بينالوزا بخصوص الرفاهية، يخالف النظرة التقليدية لدى أغلبية سكان اميركا الشمالية في مجال المواصلات. انه يشبه المترو بطريقة ما، ويناسب عدد كبير من الركاب مثله مثل شبكة المواصلات المدينية، وبكلفة بناء منخفضة. كما ان الترانسميليو يقلص انبعاث غاز الكاربون بنسبة 250000 طن في السنة. والأهم من كل هذا، حسب بينالوزا، ان الترانسميليو يستثمر مساحة مخصصة للعربات الأخرى. «نحن نبني الديموقراطية بواسطة حافلاتنا. يجب ان لا ننسى ان 80% من سكان بوغوتا لا يملكون سيارات. بالنسبة لهم، الحياة دون سيارة، أمر طبيعي جداً»
عالم ما بعد السيارات
اسبوعيا، تستقبل بوغوتا البعثات الوافدة من الجهات الأربع من العالم للبحث عن حلول لمشكلة المواصلات في مدنهم. «قبل بينالوزا كان رؤساء بلدية بوغوتا يرتعبون من مجرد فكرة ان يضطروا للرضوخ لطلب اقتسام المساحة العامة لأنهم يشكون من ردة فعل السائقين»، يستذكر والتر هوك، من معهد المواصلات والتطور في نيويورك. «خطوته الجريئة شجعت رؤساء البلديات على أن يحذوا حذوه». اليوم، يقوم المعهد بتدعيم ركائز مشروع بينالوزا كي يتمكن من بث رسالته لعالم ما بعد السيارات. جاكارتا، بكين، المكسيك مدن خصصت ممرات مستقلة للحافلات ونيودلهي وسيول وجوهانسبرغ تعد العدة لفعل الشيء نفسه. وخلال مؤتمر عقد بهدف البحث عن علاج للاختناقات المرورية في مانهاتن في أوكتوبر 2006، اقترح بينالوزا الغاءً كليا للسيارات في برودواي. «وقف الناس ليصفقوا له»، كما يذكر روزموند بيار ـ لويس رئيس البلدية في مانهاتن
إن استطاع الذين يضعون خطط التنظيم المدني أن يصفقوا لهذا الهجوم على السيارات فهذا يعني اننا أصبحنا على مسافة وجيزة من تغيير عالمي ضخم. ولكن كما يسطّر بينالوزا في حديثه: «كلما ازدادت المدينة غنى، كلما أصبحت المواصلات تشكل أزمة. انه الاقتصاد الأكثر ديناميكية الذي ينتج المدن الأسوأ
اعداد: هيفاء زعيتر 
المرجع: عدد خاص 2009 من مجلة لوكورييه انترناسيونال  

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C'est à Beyrouth, les 6, 7 et 8 octobre derniers, que le Réseau méditerranéen des organismes de bassin (Remob) a tenu un séminaire et son assemblée générale, et que le Semide (Système euro-méditerranéen d'information sur les savoir-faire dans le domaine de l'eau) a mené son groupe de travail. Un agenda chargé a permis de présenter les avancées et les obstacles en matière d'eau, et d'entériner la participation active du Liban dans la Politique européenne de voisinage. En effet, Fadi Comair, directeur général des ressources hydrauliques et électriques du ministère de l'Énergie et de l'Eau, a été élu président du Remob.

À elles seules, l'eau et l'agriculture ont constitué une table ronde thématique. Comme l'a souligné Belkacem Dhimi, du secrétariat d'État chargé de l'Eau et de l'Environnement au Maroc, il faut « en gérer la rareté et la vulnérabilité », tout en faisant face à une « demande accrue ». De ce fait, il faut « accroître l'offre, mais aussi maîtriser la demande » et, chose nouvelle dans la plupart des pays, « valoriser le mètre cube alloué à l'agriculture ».
Le Libanais Fadi Karam, chercheur au Lebanese Agricultural Research Institute (LARI), a exposé les difficultés récurrentes rencontrées dans la Békaa : tuyaux défectueux, mauvaise gestion, difficultés d'acheminement... Pour essayer de pallier les ennuis des agriculteurs, une carte magnétique de retrait d'eau a été expérimentée. Certes très coûteuse, celle-ci a tout de même permis une répartition de l'eau mieux maîtrisée et plus juste.
Autre grand danger d'une agriculture mal adaptée : l'usage intensif de pesticides et de fertilisants. Comme l'a rappelé Adib Geadah, ingénieur hydraulique et consultant auprès de l'office national libanais du Litani, ceux-ci sont hautement toxiques « pour les eaux souterraines », bases de soutènement essentielles aux fleuves, rivières, lacs et autres réservoirs naturels. Et l'expert de présenter un plan de pompage-turbinage pour le Liban, « méthode qui n'y a jamais été mise en place jusqu'à aujourd'hui », et pour lequel il a repéré pas moins de « neuf sites exploitables ».
Ces propositions de gérance à l'échelle régionale, voire nationale, ont trouvé leur application dans le projet-pilote du bassin versant du Jucar, en Espagne, présenté par Javier Ferrer, chef du département du planning hydrologique. Depuis 2002 et suivant les objectifs de la Directive cadre européenne sur l'eau (DCE), cet espace hydrographique a enregistré des améliorations notables, telles que la réduction de l'extraction urbaine, la stabilisation du rapport rivière-aquifère et l'uniformisation de la gestion des ressources. Résultat : le réservoir ainsi créé permet déjà de résister à une éventuelle sécheresse.

Échange d'informations et de savoir-faire
L'autre pôle de cette rencontre, à savoir la réunion du groupe de travail monitoring sur l'eau, a été organisé par le Semide. Initié en 1997, le Semide est une initiative du partenariat euro-méditerranéen. Il fournit un outil stratégique pour l'échange d'information et de savoir-faire dans le domaine de l'eau entre et à l'intérieur des pays du partenariat euro-méditerranéen et les 10 pays partenaires (Algérie, Égypte, Israël, Jordanie, Liban, Maroc, Palestine, Syrie, Tunisie et Turquie). Sa mission couvre trois objectifs : faciliter l'accès à l'information à travers les institutions, la documentation, la formation, la recherche et le développement et l'administration des données ; développer la mise en commun de l'information ; et enfin, développer des produits communs et des programmes de coopération. Son budget, pour la tranche d'activités 2004-2008, a été de 3,3 millions d'euros (2 millions d'euros alloués par le MEDA et 1,3 millions par l'Espagne, l'Italie et la France).
L'un des premiers objectifs du groupe de travail sur les réseaux de monitoring du processus conjoint entre la Directive cadre sur l'eau de l'Union européenne (DCE) et la composante méditerranéenne de l'Initiative Eau (Med-EUWI) est d'établir un état des lieux sur les réseaux et programmes de monitoring dans les pays partenaires méditerranéens. Dans ce cadre, le Semide a mené une enquête entre avril et août 2009, dont il a présenté l'analyse et les résultats à Beyrouth. Ceux-ci sont cruciaux pour le travail du Semide, en ce sens qu'ils réactualisent, auprès des dix partenaires, les informations concernant les cadres légal et institutionnel, les mécanismes et réseaux de surveillance de la qualité des eaux, et l'exploitation et la diffusion des données.
Si le Liban ne peut pas encore se vanter d'être un bon élève comme l'Espagne, il n'en reste pas moins que son ministère de l'Énergie et de l'Eau (MEE) travaille activement à le devenir. « Aujourd'hui, le MEE, les établissements des eaux et l'office national du Litani sont conscients de la nécessité de disposer de données fiables et à jour pour assurer une bonne gestion », précise Éric Mino, coordinateur et gérant de l'unité technique du Semide. « C'est devenu une priorité. Mais il va d'abord falloir renforcer les moyens (notamment les réseaux de mesure) et les capacités des établissements pour traiter ces données de manière harmonisée, puis organiser les échanges de données entre les différents acteurs », ajoute-t-il.

Renforcement du cadre de coopération
Toujours selon la norme fédératrice voulue par l'Union européenne, chaque pays devrait se greffer au Semide via son point national focal, le plus souvent représenté par le ministère de l'Eau. « L'un des principaux défis relatifs au secteur de l'eau au Liban réside dans la protection des ressources de la pollution par les usages de l'eau, notamment en renforçant le traitement des eaux usées », poursuit Éric Mino. « La loi sur l'eau de 2000 (ou loi 221 consultable en ligne sur le site http://www.semide-lb.org), qui intègre les principes généraux de la gestion intégrée des ressources en eau, doit permettre de relever ce défi. Le deuxième défi majeur est le renforcement du cadre de coopération entre les acteurs de l'eau. Cela est vrai aussi bien pour la gestion des données qui impose de savoir qui fait quoi, mais aussi impose des règles déontologiques sur l'échange et la mise à disposition des données, que pour des domaines tels que l'agriculture ou celui de la qualité des eaux », conclut l'expert.

*Europa Jaratouna est un projet médiatique initié par le consortium L'Orient-Le Jour, al-Hayat, LBCI, et élaboré avec l'aide de l'Union européenne. Il traite des actions de l'UE dans 8 pays du sud de la Méditerranée. Pour en savoir plus, visitez le site www.eurojar.org. Le contenu de cette  publication relève de la seule responsabilité de L'Orient-Le Jour et ne peut aucunement être considéré comme reflétant le point de vue de l'Union européenne

Reference lÓrient Le Jour

De nombreux dirigeants étrangers, passés et présents, et des milliers de touristes assisteront aux commémorations prévues dans toute la ville.

La chancelière Angela Merkel, qui travaillait à l'époque comme scientifique à Berlin-Est, prononcera un discours sur ce qu'elle qualifiait ce week-end de "jour le plus heureux de l'histoire récente de l'Allemagne".

Les chaînes de télévision ont diffusé en boucle tout au long du week-end documentaires et témoignages sur ce moment historique qui bouleversa le visage de l'Europe, préluda à la réunification de l'Allemagne un an plus tard, le 3 octobre 1990, et accéléra l'effondrement de l'Union soviétique, en 1991.

"Il n'y a sans doute eu aucun grand tournant aussi radical et immédiatement visible que le 9 novembre 1989", a souligné le quotidien Kölnische Rundschau dans un éditorial.

"Toute personne qui se trouvait peu avant huit heures du soir à la porte de Brandebourg aurait considéré comme un rêve absurde de voir une foule de gens en haut du Mur quatre heures plus tard."

EFFET DOMINO

De grands acteurs de l'époque sont attendus dans la capitale allemande, l'artisan de la perestroïka Mikhaïl Gorbatchev ou encore Lech Walesa, qui mena les premiers grands mouvements de contestation anticommunistes, en Pologne à la tête du syndicat Solidarité au début des années 1980.

Le président français Nicolas Sarkozy, le Premier ministre britannique Gordon Brown, le président russe Dmitri Medvedev assisteront également aux festivités. Les Etats-Unis seront représentés par la secrétaire d'Etat Hillary Clinton.

Des concerts, des spectacles et une grande fête à la porte de Brandebourg sont programmés. Un grand mur de mille dominos géants en polystyrène installé cette semaine sur 1,5 kilomètre de l'ancien tracé sera abattu pour l'occasion.

Face à l'exode massif de ses ressortissants vers la capitaliste Berlin-Ouest, le régime communiste est-allemand entreprit d'ériger une "barrière de protection antifasciste" aux premières heures du 13 août 1961.

Selon une étude publiée cette année, 136 personnes au moins périrent en tentant de franchir le Mur pendant les 28 ans qui séparent cette date du 9 novembre 1989.

Plusieurs milliers, toutefois, parvinrent à échapper aux mines, aux chiens et aux gardes juchés dans des miradors à l'aide d'ingénieux systèmes de tunnels, de caches aménagées dans des voitures, pour passer à l'Ouest.

La chute du Mur de Berlin fut le point d'orgue de plusieurs mois de rassemblements de plus en plus massifs pour la liberté. Les premiers exodes d'Allemands de l'Est avaient eu lieu durant l'été via la frontière hongroise avec l'Autriche.

Elle a débouché sur l'ouverture au capitalisme, ce que déplorent encore certains Allemands. Plusieurs centaines de manifestants anarchistes ont manifesté samedi contre la "fausse liberté" du modèle économique libéral.

Dans un sondage réalisé par le quotidien Leipziger Volkszeitung auprès d'un millier d'Allemands, une personne interrogée sur huit souhaitait la reconstruction du Mur, la proportion étant semblable à l'ouest comme à l'est.

reference:

http://fr.news.yahoo.com/4/20091109/tts-allemagne-mur-ca02f96.html

L’année de la biodiversité démarre mal

Par Denis Delbecq • 5 novembre 2009

تم تصنيف أسماك التونة ذات الزعانف الزرقاء في الأطلـسي ضمن لائحة الأنواع المحظور المتاجرة بها عالمياً. وقد اتى هذا التصنيف وفقاً لعلماء اللجنة الدولية لحماية تونة الأطلسي (TACCI) الذين اجتموا في مدريد بين٢١و٢٣ تشرين الأول ۲٠٠٩، من أجل تقييم الوضع الحالي لمخزون هذا النوع من التونة
وقد رحبت منظمة غرينبيس بهذا التقييم العلمي عبر مسؤول حملة المحيطات في غرينبيس إنترناشونال، سيباستيان لوسادا، الذي اعتبر أن علماء لجنة (TACCI) قدموا رسمياً ما كانت غرينبيس تقوله وتطالب به دائماً. وأن هذا النوع من التونة هو على حافة الزوال ولا يمكن ضمان بقائه إلا من خلال اتخاذ تدابير جذرية تضمن إنقاذه من الانقراض
وقد قدر علماء اللجنة أن الوزن الإجمالي للأسماك القادرة على الاباضة وصل إلى نسبة أقل من 15% مما كان عليه قبل حــقبة الصيد المفرط للتــونة ذات الزعانف الزرقاء. ما يعني أن هذا النوع من التونة يستوفي شروط إدراجه في الملحق الأول 1ixdnepA من اتفاقية حظر التجارة الدولية بالأنواع المهددة بالانقراض (TESIC). وأكدت تحاليل العلماء أن المقياس الوحيد لإنعـاش مخزون التونـة ذات الزعانف الزرقاء ولضمان عدم إدراجها ضمن لائحة الأنواع المهددة بالانقراض بحلول عام 2019 هو من خلال تعليق الصيد التجاري لهذا الصنف
وكانت إمارة موناكو أول من اقترح إدراج هذا الصنف من التونة في الملحق الأول 1xdienAp من اتفاقية حظر التجارة الدولية بالأنواع المهددة بالانقراض (TESIC) من أجل فرض حظر مؤقت على المبادلات التجارية الدولية بها، وللسماح لهـا بالتــعافي من سنوات سوء إدارة وتنظيم مصائد الأسماك
لوسادا قال ايــضا: «لا يمكننا بعد الآن تجاهل فشل أعضاء اللجنة الدولية لحماية تونة الأطلسي في حماية بيئتــنا البحرية وعدم تصرفهم بمسؤولية تجاه ذلك. هذا النــوع من التونة يتعرض منذ عقـود للــصيد الجائر والاستغلال المفرط والوقت ينفذ لإنقاذه». وأضــاف: «ستطالب غرينبيس لجنة (TACCI) بفرض حصـة قدرها صفر على نسبة صيد أسمـاك التونة ذات الزعانف الزرقاء في اجتماعها السنوي القادم بين ٦ و١٦ مــن الجـاري في ريســيفي في البرازيل. وسوف يــتركز الاهتمام على ما ستقوم به اللجنة حيال مشورة علمائها القاضية بحظر المتاجرة بالتونة ذات الزعانف الزرقاء، خصــوصاً أنها في الماضي كانت تتجاهل نصائحهم إلى حد كبير. ستقوم غرينبيس أيضاً بالضــغط على الدول الأعضاء في اتفـاقية حــظر التجارة الدولية بالأنواع المهددة بالانقراض (TESIC) للتصويت خلال اجتماعهم المقبل في آذار/ مارس 2010 في قطر، على إدراج تونة الأطلسي ذات الزعانف الزرقاء ضمن قائمة الأنواع المهددة بالانقراض»

On connaissait la capacité du méthane et du monoxyde de carbone à participer à l’effet de serre. Leur impact est peut-être sous-estimé. Une équipe conduite par le Goddard Institute of Space Studies (Nasa) a tenté de modéliser les réactions chimiques dans lesquelles interviennent ces deux gaz. Ils tendraient à réduire la formation d’aérosols sulfatés, des poussières qui tendent à réfléchir l’énergie solaire, et donc à rafraîchir le climat. En revanche, les oxydes d’azote auraient un effet bénéfique sur le climat.

Aujourd’hui, les modèles climatiques tiennent compte de la capacité du méthane et du monoxyde de carbone à absorber le rayonnement solaire. Le méthane provient des élevages, des rizières, des tourbières, des décharges à ciel ouvert, des fuites dans les réseaux de distribution de gaz de ville et, sans doute, du dégel des pergélisol dans les régions boréales. Le monoxyde de carbone provient lui de la combustion de sources fossiles (charbon, pétrole, gaz) dans les usines, les centrales, et les véhicules. Mais une fois dans l’atmosphère, ces deux gaz ne se contentent pas de participer à l’effet de serre, et de réchauffer le climat terrestre. Ils sont aussi très réactifs. Un rôle encore mal connu qui handicape les modèles de simulation du climat.

Les aérosols sulfatés se comportent comme de minuscules miroirs vis à vis de l’énergie solaire. Ils sont le fruit de la combustion des énergies fossiles, mais aussi des feux de forêts et des volcans. Mais ces aérosols ne sont pas directement émis. Ils apparaissent dans l’atmosphère, à partir de réactions chimiques qui transforment le dioxyde de soufre (SO2), un gaz, sous l’effet de molécules baptisées hydroxyles. Elles sont si réactives qu’on les considère parfois comme des détergents, capable de nettoyer des pollutions de l’air.

Le phénomène mis en évidence par les chercheurs de la Nasa dans Science (1) est la capacité du méthane et du monoxyde de carbone à «consommer» des radicaux hydroxyles. La hausse de la concentration de méthane aurait réduit de 26% la quantité d’hydroxyles, et de 11% la concentration d’aérosols sulfatés. La bonne nouvelle, c’est que cette réduction de ces aérosols tend à réduire les phénomènes de pluies acides, et réduit l’impact sanitaire de cette pollution soufrée. La mauvaise, c’est que le pouvoir réchauffant du méthane sur le climat serait donc plus important que prévu. Et c’est la même chose pour le monoxyde de carbone, dont la hausse des émissions aurait fait baisser la concentration d’aérosols sulfatés de 9%. En revanche, la prise en compte des interactions chimiques impliquant les oxydes d’azote, d’autres gaz émis par la combustion des hydrocarbures et par l’agriculture, montrerait un effet rafraîchissant sur le climat.

Ces résultats, qui sont obtenus à partir de modèles, devront encore être confirmés. Ils confirment que la connaissance des nombreuses réactions chimiques qui conduisent à la formation d’aérosols est indispensable pour améliorer la fiabilité des prévisions sur le climat. Il faudra aussi tenir compte de l’évolution de l’émissions des gaz précurseurs: les rejets de dioxyde de soufre, par exemple, ont fortement baissé depuis une trentaine d’années.

(1) Edition du 30 octobre 2009

Reference Sciences&Vie.com

Prenez le cas du Darfour. Même si le conflit a des origines diverses, il est clair que la désertification progressive vers le sud a conduit à une compétition pour les terres entre les nomades éleveurs de bétail et les fermiers sédentaires, d'ethnies différentes. Et le Soudan, Etat en déroute, est incapable de réguler ce conflit, ou n'importe quel autre.

Des catastrophes peuvent aussi découler d'événements météorologiques extrêmes, comme ce fut le cas à La Nouvelle-Orléans, où l'ouragan Katrina a conduit à un effondrement total de l'ordre social. Et en provoquant la fonte de la glace arctique, le réchauffement ouvre la voie à un conflit autour des ressources naturelles du Grand Nord, qui n'étaient pas exploitables jusqu'à maintenant.

La tension provoquée par les dérèglements climatiques se retrouve aussi dans le face-à-face entre les réfugiés, qui fuient leur pays pour survivre, et les nations riches. La politique de protection des frontières des pays développés est-elle aussi facteur de violence ?

Il est évident que le nombre de "réfugiés climatiques" augmentera dans les années qui viennent. Comment les Etats développés les accueilleront-ils ? De la même manière, je crains, qu'ils reçoivent déjà ceux qui fuient la faim et la pauvreté. En Europe, la volonté actuelle des gouvernements est d'abord de rendre de plus en plus difficile le voyage des demandeurs d'asile. Résultat : les tentatives de traversée sont de plus en plus dangereuses et mortelles.

Les pouvoirs publics cherchent également les moyens de contenir les réfugiés sur le continent africain, "externalisant" alors la violence dans les pays d'Afrique du nord. D'où la création, par exemple, de camps de rétention au Maghreb, la police se chargeant ensuite de renvoyer brutalement les réfugiés dans leur pays d'origine. Cet éloignement du territoire européen permet d'occulter le fait que ces violences sont commises dans "notre" intérêt.

Qu'il s'agisse du traitement des réfugiés ou de celui des victimes de plus en plus nombreuses des dérèglements climatiques, les citoyens des pays riches ne semblent pas toujours percevoir l'ampleur du phénomène. A quoi l'attribuez-vous ?

L'observation des événements sociaux montre que ce qui était moralement inacceptable quelques années ou quelques décennies auparavant est admis lorsque la situation évolue. L'histoire du national-socialisme en Allemagne en témoigne : en très peu de temps, des gens ordinaires ont changé d'idée sur la manière dont les autres devaient être traités. Ce qui a été possible à l'encontre des juifs en 1941 n'aurait pas été accepté en 1933.

Cette dérive progressive du cadre normatif et moral, que les Anglo-Saxons appellent "shifting baselines", se retrouve dans la façon d'appréhender les dérèglements environnementaux, et leurs conséquences sur les populations des pays frappés par la sécheresse ou les inondations. Les choses finissent par se banaliser.

Comment nourrir la prise de conscience ?

Si l'on communique sur des événements qui se produiront en 2050, comme le nombre de centimètres d'élévation du niveau de la mer, les gens trouvent le message "respectable", mais s'en moquent un peu. L'information fait sens lorsque l'on peut la replacer dans un contexte d'action.

En Allemagne, par exemple, depuis quelque temps, une école de Fribourg gère au plus près son énergie pour générer "zéro émission". Cette première réalisation pousse maintenant les professeurs et les enfants à aller plus loin. Les élèves se tournent désormais vers leurs parents en disant "Pourquoi avons-nous cet énorme réfrigérateur ?", et refusent d'être amenés à l'école dans une grosse voiture. L'action a un effet "contagieux". Dès que l'on fait l'expérience concrète du changement, des dynamiques s'enclenchent.

Une des grandes faiblesses de nos démocraties est que les gens ne se sentent pas investis du pouvoir de faire bouger les choses. Face aux questions graves du changement climatique, nous avons besoin d'une "repolitisation" de la société civile, sous-tendue par des questions telles que "Quelle société voulons-nous pour 2020 ?", sans que celui qui s'interroge ainsi ne se fasse traiter d'utopiste ou de romantique.

Les dérèglements environnementaux sont provoqués, en grande partie, par un mode de vie et un type d'économie créés et promus par les pays occidentaux. Nous n'avons pas à chercher chez les autres, qu'ils soient Chinois ou Africains, ce qui a causé les problèmes actuels. Nous devons changer de mode de vie.

Cette incapacité à changer peut-elle créer des tensions et des violences entre générations ?

Oui, car l'injustice des dérèglements climatiques pèse non seulement sur les pays en développement, mais aussi sur les jeunes générations. Celles-ci subissent aujourd'hui une grande pression sociale. Elles savent que le futur ne les récompensera pas à la hauteur de leurs efforts, que ce soit en termes d'emploi ou de revenus. Nous sommes en train de consommer leur avenir financier et environnemental. D'où leur mobilisation parfois violente, et leur volonté d'agir afin de changer les règles.

(CNN) -- The Massachusetts Institute of Technology has long been known worldwide for its engineering programs, and a symposium at MIT this week will draw scientists from around the globe to focus on a hot facet of the field -- climate engineering.

The title of the symposium itself underscores the questions surrounding climate-changing science: "Engineering a Cooler Earth: Can We Do It? Should We Try?"

Climate engineering may sound a little Frankensteinian and worrisome, but it's not a new concept. Governments and militaries have tried over the years to control the weather for various reasons -- and have mostly failed.

In the past decade, though, scientists have made major strides in developing technologies to cool the globe, and some of these processes are are gaining momentum among those who think drastic measures are needed to control the warming Earth.

The subject is rife with controversy, including whether intentional climate engineering itself is even new.

"Very broadly, we're already engineering the climate. The question now is whether we should do it on purpose," said MIT associate professor of environmental policy and symposium participant Judith Layzer. "That would involve taking action, inventing gizmos, and using them ideally to abate some of the warming that is expected to happen from global climate change."

But not everyone agrees that, through decades of massive pollution, humans have already interfered with the climate on a global scale, albeit unintentionally.

Jim Fleming is a professor of science, technology and society at Colby College in Maine, and a speaker at the upcoming symposium.

"It's the inadvertent, 'engineering through pollution' argument, and I don't really agree with it," Fleming said. "I'm a historian of science, and I believe humans have been intervening on purpose for much longer than people will admit. So one of the lessons of climate engineering, I think, is that some climate engineers insist they're the first generation to purpose this deliberate manipulation. ... I think history says otherwise."

There are several geo-engineering processes getting a lot of attention right now.

Creating an artificial cloud cover, or modifying clouds to reflect light back into space, is one of them. But probably the more popular climate engineering technology now involves pumping sulfates into the atmosphere to block the sun's rays and cool temperatures, similar to what happens in volcanic eruptions.

"In 1830, the first national meteorologist of the U.S., James Espy, proposed making artificial volcanoes of his own. So whether it's weather or climate, this manipulation has been proposed and, in some cases attempted, for a very long time," Fleming said.

Weather manipulation or modification can be traced to the 1940s and '50s, with a process called cloud seeding. In cloud seeding, many chemicals -- including dry ice and silver iodide -- were tried to produce rain or snow.

In fact, author Kurt Vonnegut's brother, Bernie Vonnegut, invented silver iodide when he worked at General Electric in the 1950s.

The Chinese and Russians have bragged about having weather-modifying technology for years.

"The Chinese have been claiming to have brought good weather to the Olympics for their parades. And the mayor of Moscow just said he was going to stop all snow in the city for the whole winter, but he didn't get a good response from the suburbs," Fleming said.

MIT's Layzer thinks climate engineering will create new problems that will need their own solutions.

"The idea of taking a symptom of global warming, which is heat, and trying to mitigate that symptom seems to me to be just another form of parceling a large and comprehensive problem into bits and pieces, which will in turn need solutions."

Layzer also sees it this way: "Climate engineering is just another example of treating a symptom. Treating problems in a piecemeal way, actually you just move the problem from one place to another. If you take pollution out of the air, you still have it. You have to put it somewhere, so you put it in the water. Then you've polluted the water."

All these issues will come up for discussion at the MIT symposium Friday.

Fleming sums up the symposium as a chance perhaps to learn what might not work, in addition to what might.

"Tinkering with the planet is dangerous," he said. "The lessons would be very similar to those learned in the weather control experiments. It would be very difficult to measure and it might have incredible inadvertent and unwelcome side effects."
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Reference CNN

In the poverty-stricken countryside of Paraguay, a landlocked country in the heart of South America, an innovative social activist has found a new use for an old vegetable.                                                                                                                                  Determined to find a market for the loofah waste, Elsa Zaldívar teamed up with Pedro Padrós, an industrial engineer, to search for a way to use the vegetable material to construct inexpensive panels for walls and roofing for building houses. She had realized that if the first step to improving the lives of the poor was increasing their income, the next was to help them find decent housing, which would dramatically raise their living standards. Zaldívar was highly enthusiastic. But, disappointingly, initial efforts to mix loofah with different types of glues did not produce the desired result, mainly because of the high costs involved.
Then Padrós got the idea of using plastic waste with the loofah. He invented a machine that melted a mixture of three types of recycled plastic and combined the resulting liquid with loofah and other vegetable fibres, such as cotton netting and chopped corn husks. After hundreds of trials, the results began to produce a working product. With help from Paraguay’s environment ministry, Base ECTA (a non-profit organization headed by Zaldívar) obtained a grant from the Inter-American Development Bank to construct the prototype of a machine to produce thepanels.                                                                                                                                                                     Combining a melting unit, mixer, extruder and cutting unit, the machine can produce – in an hour – a half-metre-wide panel 120 metres long. Depending on the exact mix of plastics and fibres, as well as the thickness of the panel, the composite can have varying amounts of flexibility, weight and insulating qualities, making it adaptable to a variety of construction needs. Colouring can be included in the panel’s plastic mix at the time of fabrication, so there is no need to paint the walls after construction, saving homeowners time and money. Padrós says a panel of even greater strength can be created by using a honeycomb or earthen filler, as well as vegetable matter, to create a sandwich of two panels.
The composite panels are easier to handle than lumber or brick, and much better than conventional materials in an earthquake or other natural catastrophe. Combined with special metal connectors, “it will bend but not break”, Padrós says. And if a house does collapse, he says, someone is much more likely to survive if the walls are lighter in weight than conventional materials. And using the panels will help spare the nation’s forests. “Because we’re using fibres that are completely renewable, we can stop using lumber for construction. That’s very important in Paraguay because we’ve already reduced our original forest to less than ten per cent of Paraguay’s territory,” Zaldívar points out. “We’re running out of trees.”                                                                                                            The project’s success derives from the unique combination of Padrós’ engineering skills with Zaldívar’s genius in creating an integrated system of cultivation, recycling, production and distribution. In addition to the loofah producers, Zaldívar is working with recyclers in urban areas in order to guarantee a flow of appropriate plastic, and with groups of women to provide the tonnes of corn and palm husks, for example, that will be needed – all materials that would otherwise end up in landfills.

Reference:

http://www.mectat.com.lb/metopics/Recyclable%20homes/Recyclable%20homes.htm

Est-ce une surprise, tant l’Allemagne investit dans le solaire? L’édition 2009 du Solar Decathlon a été remportée par une équipe de l’Université de Darmdstadt. Organisée par le Département américain de l’énergie, la compétition notait, sur dix critères, la réalisation d’une maison autonome en énergie. Vingt équipes universitaires s’affrontaient. L'Allemagne termine juste devant l’Université d’Illinois, l’équipe «Californie» et l’équipe canadienne «Ontario-Colombie britannique».

  A Bangkok, ils n’ont pas dit dans quelle mesure ils allaient réduire leurs émissions de gaz à effet de serre.

   Ils n’ont pas non plus expliquer comment ils aideraient les pays en développement à faire face aux dérèglements climatiques en cours et à s’adapter à eux. Tant que les Etats-Unis et l’Union Européenne refuseront de parler chiffres et pourcentages, les négociations piétineront, car les pays en développement attendent ce premier pas des pays riches pour s’engager à leur tour.

  Les nations industrialisées doivent reconnaître leur « dette climatique » à l’égard des pays du Sud : ce sont eux qui ont le plus pollué, mais c’est au Sud que les changements climatiques se feront le plus sentir.

source: www.greenpeace.fr

reference:www.kataeb.org

Comment diminuer nos dechets ?

Chaque geste compte

Nous pouvons tous agir de manière concrète et systématique.

Des conseils pour bien acheter et s'équiper

• Bien acheter et s'équiper, c’est se procurer des produits neufs ou d'occasion dont on à besoin en les achetant mais aussi en les empruntant ou en les louant. C'est penser « déchet » dès l’achat de votre produit. Acquérir quelques réflexes simples vous permettra de faire les bons choix.

  Avant de penser "achat", pensez à emprunter ou à louer
  

  Si vous n'utilisez certains équipements qu'occasionnellement, il est préférable de les louer ou de les emprunter. Par exemple, du matériel de bricolage (scie électrique, décolleuse de papier peint...).

  Achetez seulement ce dont vous avez besoin

  Attention à ne pas acheter en trop grande quantité ou avec des dates de consommation très courtes. Trop de produits finissent à la poubelle car les dates de péremption sont dépassées.

  Evitez d’acheter des produits à usage unique : lingettes, vaisselle en carton…

  • Privilégiez la vaisselle réutilisable (verre, porcelaine...) plutôt que la vaisselle à usage unique (en carton ou plastique) même pour des fêtes.

  • Le papier essuie-tout est bien pratique, mais réapprenons à utiliser d’abord éponge, torchon ou chiffon. Et pour nettoyer, un produit adapté et correctement dosé plutôt que des lingettes d’entretien.

  • Des boîtes en plastique, en verre ou en métal conviennent pour le stockage dans bon nombre de cas : réservons plutôt le papier aluminium ou sulfurisé aux cas particuliers.

  • Préférez les rasoirs solides (bois, métal...) à lames rechargeables plutôt que les rasoirs jetables en plastique.

  • Consommez plutôt l’eau du robinet qui est bonne et bon marché : plutôt que d’acheter des bouteilles en plastique. Pour partir en promenade, remplissez une gourde réutilisable plusieurs fois.

  Cependant, dans certaines circonstances (par exemple dans les transports, hors domicile ou pour des raisons sanitaires), certains de ces produits à usage unique peuvent être pratiques. Réservez-les à ces moments-là !

  Privilégiez des produits éco-labellisés et éco-conçus

  Ces produits ont moins d'impact sur l’environnement lors de leur fabrication, de leur utilisation mais également de leur fin de vie. Par exemple, leurs emballages sont recyclables ou présentés en éco-recharges.

  Préférez des sacs réutilisables plutôt que des sacs de caisse jetables

  Environ 98 sacs de caisse en plastique sont encore distribués par seconde aux français pour une durée d’utilisation de 20 minutes en moyenne. Cependant, on peut être optimiste pour l’avenir puisque 70 % de sacs ont été distribués en moins depuis 2002.

  Evitez les emballages superflus

  Privilégiez les produits vendus au détail ou en vrac et ceux nécessitant le moins d’emballages : par exemple les produits avec recharges, les lessives concentrées …

  Vous pourrez ainsi diminuer le volume de votre poubelle. En effet, 90 milliards d’emballages sont jetés chaque année par les français, ce qui représente 25 % du poids de votre poubelle !

  Choisissez des produits durables et réparables

  Dans la plupart des cas, prolonger la durée de vie d’un produit en le réparant permet des économies de matières premières plus importantes que celles liées à l’achat d’un appareil neuf même plus performant.

  Choisissez des produits en matières recyclées ou issus de matières renouvelables

  Vous pouvez, par exemple, trouver des jouets en bois issus de forêts gérées durablement.

  Achetez des produits de seconde main

  Dans les recycleries, les ventes des associations, dans les vide-greniers, dans les magasins type salle de vente de particuliers, ou chez les artisans/vendeurs vous pourrez trouver livres scolaires d’occasion, matériel de puériculture, meubles, etc. vendus après remise en état ou non.

  Pensez à offrir des cadeaux dématérialisés plutôt que des objets qui ne serviront que très peu

  Concerts, abonnements… feront tout autant plaisir et éviteront de finir au rebut.

Reference

http://www.ecocitoyens.ademe.fr/

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Reference: Alsafir.com

William Kamkwamba dreamed of powering his village with the only resource that was freely available to him. type="text/javascript">

His native Malawi had gone through one of its worst droughts seven years ago, killing thousands. His family and others were surviving on one meal a day. The red soil in his Masitala hometown was parched, leaving his father, a farmer, without any income.

But amid all the shortages, one thing was still abundant.

Wind.

"I wanted to do something to help and change things," he said. "Then I said to myself, 'If they can make electricity out of wind, I can try, too.'"

Kamkwamba was kicked out of school when he couldn't pay $80 in school fees, and he spent his days at the library, where a book with photographs of windmills caught his eye.

"I thought, this thing exists in this book, it means someone else managed to build this machine," he said.

Armed with the book, the then-14-year-old taught himself to build windmills. He scoured through junkyards for items, including bicycle parts, plastic pipes, tractor fans and car batteries. For the tower, he collected wood from blue-gum trees.

"Everyone laughed at me when I told them I was building a windmill. They thought I was crazy," he said. "Then I started telling them I was just playing with the parts. That sounded more normal."

That was 2002. Now, he has five windmills, the tallest at 37 feet. He built one at an area school that he used to teach classes on windmill-building.

The windmills generate electricity and pump water in his hometown, north of the capital, Lilongwe. Neighbors regularly trek across the dusty footpaths to his house to charge their cellphones. Others stop by to listen to Malawian reggae music blaring from a radio.

When he started building the first windmill in 2002, word that he was "crazy" spread all over his village. Some people said he was bewitched -- a common description for people with perplexing behavior in some African cultures.

"All of us, even my mother, thought that he had gone mad," said his sister Doris Kamkwamba.

Villagers would surround him to snicker and point, Kamkwamba said. Ignoring them, he would quietly bolt pieces using a screwdriver made of a heated nail attached to a corncob. The heat -- from both the crowd and the melted, flattened pipes he used as blades -- did not deter him.

Three months later, his first windmill churned to life as relief swept over him. As the blades whirled, a bulb attached to the windmill flickered on.

"I wanted to finish it just to prove them wrong," he said. "I knew people would then stop thinking I was crazy."

Kamkwamba, now 22, is a student at the African Leadership Academy, an elite South African school for young leaders. Donors pay for his education.

His story has turned him into a globetrotter. Former U.S. Vice President Al Gore, an avid advocate of green living, has applauded his work. Kamkwamba is invited to events worldwide to share his experience with entrepreneurs. During a recent trip to Palm Springs, California, he saw a real windmill for the first time -- lofty and majestic -- a far cry from the wobbly, wooden structures that spin in his backyard.

Former Associated Press correspondent Bryan Mealer, who covered Africa, wrote a book, "The Boy Who Harnessed the Wind," after hearing Kamkwamba's story. The book was released in the United States last week.

Mealer, a native of San Antonio, Texas, said he lived with Kamkwamba in his village for months to write the book. The story was a refreshing change after years of covering bloody conflicts in the region, Mealer said.

Kamkwamba is part of a generation of Africans who are not waiting for their governments or aid groups to come to their rescue, according to the author.

"They are seizing opportunities and technology, and finding solutions to their own problems," Mealer said. "One of the keys of his success is ... he's never wanted to rest on his laurels."

Reference CNN

Par Denis Delbecq • 4 octobre 2009